蘑菇崴子屯儿的山水十分奇怪，那年蘑菇崴子屯儿下的母猪河沟沟汊汊，泡子水塘长满了鸡头米（学名北芡实）！
华子查了很多资料也没查出这种水生植物突然出现的原因，总之这玩意儿既能制药，又能做一些食品。
华子特意跑了一趟医药管理局，请示了大批量收购的批文。明码标价，国家大量收购！
采集这东西既辛苦又危险。
它是一种水生植物，生长在河塘，常与莲藕相伴。果实成熟，形如鸡头，鼓突多刺，花萼退化的部分状如鸡喙，故称鸡头苞、刺头苞、鸡头米。
芡实有南北之分。蘑菇崴子屯儿的鸡头米属北芡实，颗粒小，比较坚硬，多做药用，补脾祛湿、益肾固精。南芡实则是北芡实经过千百年人工培育而成，果实比北芡实大几倍，多做食用已经失去药用价值。
这东西浑身长满尖刺，采集它得带张厚手套或者有专用工具。它籽粒成熟的时候已经是深秋初冬了。
尤其是在老母猪河大酱缸这种地方，必须等到浮水干涸，母猪奶子显露出来，人才敢试探着进去把它割下来。深水的地方最奢侈的用小船，没有小船的就用木盆或者大车内胎充气，绑上绳子。要用专用的钩镰把带着尖刺的鸡头弄到船上，运到岸边。然后用镰刀剖开鸡头，把里边的茨实倒出来送到收购站。
米雪晴和柳二妞一天最高收过一千多斤！
他们给的价格也足够高，一斤带壳的鸡头米八毛！李清华和刘安有一天挣了一百八十多块！
再懒的人也坐不住了。连康富一家都出动了。
米雪晴和二妞既要手脚不停地过秤付钱收鸡头米，还要抽时间看着晾晒打包。虽然累的浑身酥软，却看了一场空前绝后的热闹。
霜降的前一天，一大早康小皮康小毛用一辆手推车，一次推过来三麻袋扒去刺皮成米的茨实。三麻袋得有五百斤！后边还跟着康富老婆、露屁股康立芹。
米雪晴刚给他们过了秤正准备付款，大门外传来一阵叫骂声。
也是四个人，两个男人一老一少，老的四五十岁，少的也就十八九岁。女的也是一老一少，那年轻姑娘也就二十一二，是赫赫有名的曲惠贤！
曲惠贤跑到近前破口大