林宁浑身瘫软地坐在地上，看着眼前的南宫瑾，心中五味杂陈。南宫瑾缓缓蹲下身子，伸出手轻轻为她拂去额前凌乱的发丝，眼中满是复杂的情绪，有心疼，有隐忍，更有一丝不易察觉的庆幸。
“宁儿，朕知道你受委屈了。” 南宫瑾的声音低沉而温柔，仿佛怕惊扰到她，“你们假死的事情，朕可以既往不咎，只要你乖乖和朕回去。朕也不会责罚若离。”
林宁抬起头，对上南宫瑾的目光，那眼神中带着一丝怀疑。“你当真不会怪罪若离？” 她的声音还有些颤抖，带着浓浓的戒备。
南宫瑾轻轻点了点头，伸手握住林宁的手，微微用力，似是给予她力量。“朕向来说一不二，只要你跟朕回宫，一切都好说。” 他顿了顿，眼神变得严肃起来，“不过，经过这次，朕希望你可以安安稳稳地呆在朕身边，不要想着跑了。朕不想再经历失去你的痛苦，也不想再看到你身处险境。”
林宁咬着嘴唇，心中天人交战。她一方面渴望自由，不想再回到那禁锢她的皇宫，过着被人掌控的生活；可另一方面，她又担心若离会因为自己受到牵连，而且刚刚经历了完颜强的种种威胁，她也确实感到疲惫不堪。
“我……” 林宁刚想开口，却又不知道该说些什么。
南宫瑾似乎看出了她的犹豫，轻轻将她扶起，揽入怀中。“宁儿，朕知道你向往自由，可这天下之大，不是你们那自由的时代，又有何处能让你真正安全呢？留在朕身边，朕会护你周全，给你想要的一切，只要你不再离开。”
林宁靠在南宫瑾的怀里，听着他有力的心跳声，心中的防线渐渐瓦解。她知道，自己或许真的没有别的选择了。“好，我跟你回去。但你要说话算话，不能为难若离。” 林宁轻声说道，声音中带着一丝无奈。
南宫瑾嘴角微微上扬，眼中闪过一丝欣喜。“朕答应你。” 他紧紧地抱着林宁，仿佛怕她再次消失。
随后，南宫瑾带着林宁上了马，在黑衣人的簇拥下，朝着皇宫的方向而去。林宁坐在马背上，看着渐渐远去的荒野，心中默默地想着，不知道这一次回到皇宫，等待她的又会是怎样的生活……
马车在崎岖的道路上缓缓前行，林宁虚弱地靠在南宫瑾怀里，脸色苍白如纸