初冬的清晨，上海滩笼罩在一层薄雾中，江风夹杂寒意掠过十里洋场，街巷间人影稀疏，唯有石板路上马车轱辘声时断时续。沈氏公馆内，沈洛站在书房的窗前，目光深沉如冬日江水，凝视着渐渐明朗的天际。他手持一封信，信纸上残留着烫金封蜡，线条干练的字迹透露出顾俊的挑衅：“想保全沈家，不妨拿出点诚意。”
沈洛嘴角微微上扬，笑意冰冷，语调沉稳地说道：“顾俊终于忍不住要动真格了。”站在他身后的张铭吉不禁皱眉，沉声问道：“少爷，顾俊这是铁了心要借军阀之手威胁我们吗？”
沈洛将信随手搁在桌案上，点燃了书桌上的一盏青铜台灯，昏黄的光芒映在他温润却隐藏锋芒的脸上。“顾俊与孙昌亭联手，本以为能借这名新崛起的军阀震慑沈家。可惜，他低估了上海滩舆论的力量，也低估了我们手中的牌。”他淡然一笑，目光中却有一抹寒意浮现。
张铭吉闻言，微微松了口气，提议道：“若要反制，少爷是否需要我安排人搜集孙昌亭的把柄？或者从顾家的交易入手？”
沈洛摆手示意：“不必太过急于动作。我已有应对之策，但需更稳妥的部署。铭吉，去通知珈婉小姐，请她来一趟。”
苏珈婉到来时，沈洛正倚靠在书房的沙发上，手边摆放着几份报纸和外交手册。灯光映照下，她一身蓝底白花旗袍，步伐轻缓，双目含情，语带关切：“沈先生匆匆召我过来，可是发生了什么？”
沈洛起身，微微一笑，递上手中的信笺。“珈婉，这封信中提到的孙昌亭，曾在湖南兴起时，你可有听闻过？”
苏珈婉扫过信纸，柳眉微蹙，细声说道：“孙昌亭此人，我有所耳闻。他以民意自居，实则行强取豪夺之事，不仅在地方收敛巨资，还滥用武力胁迫富商，掠取财物。此前一名湖南商会会长为保家产，曾将女儿送进他军中为妾。”
沈洛听罢，点头笑道：“正是如此。此事虽然没有明面证据，但传言已足够激起众怒。顾俊选他为盟友，可见他愚钝至极。若将这些传言利用得当，再辅以舆论操作，足以令这位军阀名誉扫地。”
苏珈婉轻轻颔首，莞尔道：“沈先生果然有远见。若需要，我可以通过熟识的新闻记者，将这些丑闻暗中传递出去。”