时间已进入干旱月,发科旱灾严重,农作物减产,大家纷纷自救,节衣缩食,挖野菜。收割的棉花籽是饱满,但花减产。棉籽每家榨油,让人体增加营养、能量,有的人家为了度过青黄不接的日子,连棉籽饼都吃。
阿三家的棉籽油被王本堂买了,炼膏药了,特别是棉籽蟑螂油,对烧烫伤等许多外伤很有效。棉籽饼被王本堂发酵成酒醋一类,用来调治跌打损伤。王本堂治病后,会向老百姓讨要些粮食和猪油,王本堂等人也不习惯棉籽油。杨龙庚、火雷也经常上山一边挖药,一边打猎,弄得些野兔野猪,贴补家用。
秋后热,是发科的痛苦日子。村里接二连三有人发病了。病人来找王本堂,他们表现为胸闷发热,恶热恶心,皮肤不适,严重的就会全身无力,头都抬不起来,瘫痪,死亡。
王本堂想到,这病还真来了,到底是什么病,他小心翼翼戴上布罩,摸脉相做检查。王本堂一伙人戴面罩,村里人也仿效着。这般景象让其他村来的人,看到后,都不敢进入村,以为是什么瘟病。
从流行季节、从脉学看,似乎像《瘟病调变》的病机,但用了许多瘟病方药,效果不明显,最后用益气解毒汤,保肝利肾水补肺气,才有些效。但是药材跟不上,也不是办法。
他沉思很长一段时间,自己问自己,难道是其他原因进入农历六七八九十冬腊月月份就没听说有人怀上娃娃。但有一个人除外,阿三妈怀上了。两口子都是吃王本堂的药,这个消息震惊了发科的人们,慢慢传到数百里外,后来外乡人都来请王本堂,人怕出名猪怕壮,因名声带来灾难,这以后的章节要说到。
为什么王本堂一伙人及阿三家没人得病难道面罩起作用,也说不过去,其他家人也戴面罩同样得病,这又是为什么呀苦思冥想之后,突然冒出一个想法,难道是棉籽油于是王本堂找来棉籽油,给猪和狗大量喂食,并暴晒在烈日下,一星期,发现猪和狗都有不同程度的临床中毒症状。惊喜之余把自己伟大的发现公布给族长,开始族长不信,王本堂服用大量炒熟的棉籽油,一星期也全身不适,以身试毒,感动了发科百姓。
族长叫人吹响号角,人们家赶集一样,汇集在大树旁的场地上,族长郑重宣布:“今天我们发科人民要感谢一个人,就是王