这朝霞公主原是皇后萧珍珠身边大宫女金秀所生，从小在皇后身边长大，和皇后甚是亲近。
庆和帝登上帝位之后，曾广纳后宫，妃嫔无数，子嗣却是寥寥。朝霞也曾听闻，生在自己前面的孩子，不少人不知何故早早夭折了。所以母亲偶然承宠受孕之后，一切都是暗中行事。
萧珍珠得知消息后，亲自派人照顾金秀。或许在萧珍珠看来，这个孩子会成为太子继承大统的一大助力吧。
十月怀胎，金秀的生产过程尤其艰难。惨叫一夜之后，生下了一名女婴。此时正值旭日东升，天空一片火红，霞光四射，流光溢彩，庆和帝大喜，赐名“朝霞公主。”
而可怜的金秀，一夜生产之后精疲力尽，匆匆看过女婴一眼，在婴儿手中塞了一只小小的金元宝，就合上了双眼。这个曾经想着母凭子贵的女人，带着一丝遗憾，带着几丝留恋，带着些许不甘，最终离开了人世。
因为这只小小的金元宝，朝霞公主就有了“元宝”的小名。
哪朝哪代，皇宫不是吃人的地方？皇后生下三个孩子，可长大成人的却只有最小的一个。能在万分艰险中保全太子性命，护他周全，萧珍珠自然也是身经百战。念着和金秀情同姐妹的情谊，她将朝霞公主带在身边，从小便教宫中生存之道，学习宫规礼仪，琴棋书画。
朝霞公主七岁那年，夏天的一个午后，她偷偷跑到御花园玩耍。手中拿着的金元宝不小心掉进了草丛里，怎么找也找不到。就在她急得直哭的时候，恰巧遇到了随父亲进宫面圣的陈懿如。晨懿去不仅帮她找回了小小的金元宝，还帮她小心翼翼地装进了绣满小小桂花的荷包里。他们高兴地玩了好久，甚至陈懿如还爬到树上，亲手为她捉了一只嘶鸣的蝉。直到前来寻找朝霞公主的宫女宦官齐刷刷跪了一地，朝霞公主才依依不舍地告别了陈懿如。
此后，朝霞公主便被拘在宫中，学习宫中保存的上古典籍。陈懿如不仅一次听父亲说，朝霞公主及笄之礼后，要送到东齐国和亲，以示两国关系友好和睦。东齐国人敬仰学富五车，满腹经纶之人，于是朝霞为了以后能顺利和亲东齐，便日日学习上古典籍。现在掐着指头算算，已是许久不见。
陈懿如想让父亲快点上奏朝廷，请封世子的原因也是因为