在的如同流水或者蒸汽一样的所谓的“内功”。
而是外家用力的方式为“先天力”，是局部肌肉伸缩的力量，内家用力用的“后天力”，是一种整体发力，可称为“内力”。
外家拳用先天力打人，其特征是局部肌肉紧张，很少将人打飞；内家拳用后天力打人，其特征是局部肌肉用力很小，便可将对手轻易“发”出。
因此，会不会发人是鉴别内家拳、外家拳的最重要的标准。内家拳功夫愈高，愈可以在任何状态下，用任何部位将对手“发”出去。
再一个，内外家在克敌理念上也有区别，就是先发制人还是后发制人。
先发制人是以我方的主观判断为主，抢先出手，使用预先练熟的连环招法攻击对手，是外家拳的特色。
后发制人是根据对手的招式和劲力来决定我方的招式和发力方法，通过“听力”来判断对手，然后通过发力来反击，是内家拳的特点。
当然，所谓后发制人并不意味着一定要后于对方出手，若真是这样，练内家拳的遇到只动口不动手的，岂不是要拿对方没办法了
事实上，后发制人，并不是出手的先后，而是发力的先后，是在“听力”之后再发力。
内家拳手完全可以先敌出手，对方不接招便是实招；对方一接招，我方便听力、变力、发力。
从历史沿革上来看，内家拳是由外家拳发展而来的，因此，在内家拳中，有不少招式的外形来自外家拳，但是在外家拳中却很少内家技术。
因为，内家拳的精髓不是招式的区别，而是用整劲，也就是“发内力”，会发内力的拳术就是内家拳。
事实上，这种发力方式的区别，就是这类不含玄幻源素的现实题材世界里内外家的区别，至于有玄幻因素的世界，那就另当别论了。
广为人知的，明劲、暗劲、化劲，甚至于更加玄幻的丹劲、见神不坏又该如何解释？