戒备森严，但我知道一条秘密通道。\"
他们转向一条偏僻的山路，很快来到一处隐蔽的山洞前。洞口几乎被杂草完全遮掩，如果不是事先知道，根本发现不了它的存在。
\"这是索林告诉我的后备路线。\"卡伦拨开杂草，露出一个刻有矮人符文的铁门，\"以防他的研究出现意外时用。\"
莎拉仔细观察着门上的符文：\"有意思，这些符文中也蕴含着时间的痕迹。\"
卡伦取出一枚特制的钥匙，插入符文中央。随着一阵机括转动的声响，铁门缓缓打开，露出一条向下延伸的阶梯。
幽暗的通道中回荡着水滴的声音。两人点燃火把，小心翼翼地前进。这条通道显然修建于很久以前，墙壁上布满了细密的裂纹，但整体结构依然稳固。
\"这些裂纹。\"莎拉突然停下脚步，手指轻触墙面，\"它们排列的方式很有规律，就像是某种古老的文字。\"
卡伦举起火把仔细查看：\"确实不像自然形成的。\"
\"这是时光文字。\"莎拉的眼中闪过一丝金光，血脉的力量让她能够辨认这些奇特的符号，\"上面记载着一个预言："当星辰之力重现，深山将苏醒沉睡的守护者。"\"
\"守护者？\"卡伦若有所思，\"难道铁炉堡也藏着什么秘密？\"
\"很可能。\"莎拉说，\"矮人一族与时间和命运有着特殊的联系。他们的工匠技艺某种程度上也是在塑造时间。\"
通道继续向下延伸，空气变得越发潮湿。渐渐地，两人听到了机器运转的声响。那是铁炉堡特有的蒸汽动力系统，为整座城市提供能量。
终于，他们来到了通道的尽头。一扇精细的青铜门挡在面前，门上雕刻着复杂的齿轮花纹。
\"这里应该通向索林的秘密工作室。\"卡伦说着，准备开门。但莎拉突然拉住了他。
\"等等。\"她的声音变得凝重，\"我感觉到了强大的能量波动。不只是星芒矿，还有别的什么更古老的力量。\"
正在这时，门后传来了说话声。两人立即贴在墙边，仔细聆听。
\"时间快到了，索林大师。\"一个陌生的声音说，\"仪式必