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为了寻求突破，小曼怀揣着满心的期望奔赴 z 市。那繁华都市里的家具商场一家挨着一家，她如同一只勤劳的小蜜蜂，穿梭其中，眼睛紧紧盯着大凉山家具厂出品的每一件家具，试图从那精美的工艺中找到解开谜团的线索。她时而凑近，仔细端详木材的纹理和拼接处的巧思；时而蹲下，研究家具底部的稳固结构。旁人见了，只当她是个对家具痴迷的怪人，却不知她心中的执着。
然而，现实给了她沉重一击，在 z 市耗费了大量精力后，她无奈地发现，有些技艺诀窍并非靠单纯观察就能掌握。失落与迷茫涌上心头，她最终决定先返回 s 市，重新整理思路。
归途中，车子沿着蜿蜒山路疾驰，小曼坐在后座，眼神空洞地望着窗外飞逝的景色，满心都是对未来的不确定。突然，司机小张一个急刹车，惊叫道：“曼姐，前面好像躺着个人！” 小曼瞬间回过神来，赶忙下车查看。只见路边草丛里，大癞子浑身湿透、狼狈不堪地躺在那儿，生死不明。
小曼的心猛地揪紧，虽说大癞子在村里恶名远扬，可眼前这幅凄惨模样，让她的怜悯之心瞬间占了上风。她毫不犹豫地对小张喊道：“小张，快，把他弄上车，咱们不能见死不救！” 小张面露难色，犹豫道：“曼姐，他可是大癞子啊，救了他说不定惹一身麻烦。” 小曼眼神一凛，语气坚定：“我不管他是谁，现在救人要紧，出了事我担着！”
大癞子被抬上车后，一路昏迷不醒。小曼守在旁边，眉头紧锁，时不时用手帕擦拭他额头的冷汗。车子抵达一处落脚点后，大癞子才悠悠转醒。他睁眼看到小曼，先是一愣，随即警惕起来：“你…… 你为啥救我？”
小曼看着他，目光真诚而恳切：“大癞子，过去的恩怨就别再计较了，你和麻子哥的仇，放下吧，冤冤相报何时了啊。” 大癞子一听 “张麻子” 三个字，脸上瞬间扭曲，目露凶光，咬牙切齿道：“哼，让我放过他？做梦！他把我害成这样，这仇不共戴天！”
小曼轻叹一声，咬了咬嘴唇，像是下了极大的决心：“大癞子，我知道你心里苦，如果你实在放不下，我愿意替麻子哥赎罪。我在 z 市这些年，省吃俭用攒了些积蓄，都可以给你；我在大凉山家具厂也有股份，也归你；要是