草笠人仅一句话便堵住二人的口。
没办法，二人只能又看回湖面里的齐暮。
她正在和一个看起来和她差不多的少女说话。最开始，李之罔并没有认出来那是竹影，直到齐暮答应少女会把她的骨殖好生安葬，他才知晓。面对竹影，齐暮表现出更多得是悔恨，她单方面地认为是因为她选择了竹影作为她的贴身女仆，才导致竹影惨死在外。
之后，齐暮又往上走去，每走几阶就会有一个虚影等着她，而她也会停下，或长或短地与虚影说上几句话，且随着她说得越多，虚影就越发地清晰，只是李之罔一个都不认识，想来是她过往生活中围在四周的护卫和家仆，后面紧跟的是一些面有菜色、衣服肮脏的老幼，李之罔也不认识，后来才从齐暮的口中得知那是她在疫病女神神殿坚守时看望过得病患。
越过一长串人后，齐暮已走了有十几圈的天梯，出现在她面前的是一个模糊着样子的中年男人。
她先是颤抖起来，脸别过去不看虚影，然后飞一般地越过，上气不接下气地连续奔跑数圈天梯，当她感觉逃了有一段距离，才停下，然后发现中年男子的虚影仍在她身旁，她没有逃出一丁点的距离。
齐暮认命了，颤颤巍巍地走上前去，跌跪在地。她紧闭的嘴唇一直没有张开，但虚影的面目却愈发清晰，与齐暮一样，是天生的灰白发色，虽是中年模样，但却尤为地沧桑和忧愁，只眼中目光坚毅，证明这正是她的父亲齐元明，已崩于拒敌城的第三十八代拒敌城主。
齐暮有太多的话想对父亲说，但刚上喉咙又顺着口水咽下，终归是默默起身，继续往上走去。
李之罔和羊灵珑都有些沉默，知晓这是齐暮最为深重的伤口，不敢随意置论，反倒是戴草笠人颇有兴趣地道，“齐元明这小子小时候我就见过他，古板得很，谁做事都要按规矩来，当时我就下定论南洲不会在他手中兴盛，结果没想到，反而是亡在了他手中。”
“前辈是？”
李之罔才想起来一直没问戴草笠人的身份，见其说话大小不尊，猜测来头定然不小。
“湖中僧，你们远道过来不就是来找我的吗？”戴草笠人将草笠揭下，露出点有六个戒疤的光头，“我与齐氏打了不知多少交道，自然知道些始末