雨水至，春日起，原本猫冬的嫔妃们也出来走动，而为表孝道，这一日弘历和皇后带着满宫嫔妃又来到了慈宁宫给太后请安。
待众人请安落座后，太后着人将一对麒麟金锁赐给了仪贵人，又言及这金锁是她晋升贵妃时先帝赏赐，皇后的笑容淡了些，心中要抚养仪贵人腹中孩儿的决心也越发稳固。
先前永琏被皇上检验功课时犯了哮症，虽并未被前朝大臣所见，但当皇上调查后发觉永琏是被她逼着日夜用功，这才着了凉，对她也冷了许多。
皇后也责罚了擅作主张的素练，甚至今日来慈宁宫都未带着素练，可奈何她与皇上间的嫌隙已生，只能留待日后弥补。
而此时太后又点了皇后：“前些日子永琏病了，今日哀家观皇后也有些消瘦，皇后照顾永琏也需得保重自身啊。哀家这有一盆姚黄，是皇上刚让花草房送来的新品种，名为玉石呈祥，皇后带回长春宫去吧。”
皇后本以太后是要讽刺她，却没想到还赠了她唯有中宫可用的姚黄，有些受宠若惊：“儿臣多谢皇额娘。”
也因如此，皇后也并未注意到坐在对面的弘历眼神变化了一瞬，随后见到宫女们搬来的姚黄时，在场众人都是惊讶了片刻。
她们并非没有赏过牡丹，各色珍品也见过不少，但眼前这盆姚黄色泽如金，花冠如环，宛如华贵软玉。
嘉贵人率先站了起来夸赞道：“臣妾们真是托了太后、皇上和皇后娘娘的洪福，竟然能见到如此珍贵的姚黄。”
其余嫔妃们也纷纷开口夸耀，其中以高贵妃最为走心，娴嫔引经据典最多。
皇后心中高兴，不仅同弘历提出要晋仪贵人的位份，也同意了嘉贵人和玫贵人提出的修饰景阳宫一事。
好一番妻妾和乐，后宫祥和之景。
而弘厉却有些心不在焉。
前些日他因永琏的病情心情烦闷，也不愿去如懿和海兰同在的延禧宫，景阳宫又地气潮湿，想起曾嘱咐过花草房为慈宁宫培育新鲜牡丹。
来到慈宁宫时正巧遇到花草房的人摆放鲜花盆景，其中有个宫女心思奇巧，与他奏对时也是回答机敏，容颜也算娇美。
若非之后因前朝事忙，加之李玉前来禀报永琏病况内情，弘历也就