“如果我得逼问自己……我并没有那么在乎。”
他抬起头，声音低沉：
“抛弃那些假惺惺的‘人类’与‘文明’幻想吧，戈尔丁。我们曾热烈歌颂那些伟人，赞颂智慧、勇气、秩序与进步……可那些传说，结局何其相似。”
“腐败、内斗、毁灭。”
“也许，那些奇迹本就只是泡影；也许真正天真的，是我们这些相信他们存在的人。”
“如果毁灭，才是我们的本性呢？”
戈尔丁久久未言。
“你以前不是这样的，莱托。”她终于开口，语气轻得像风，“你以前没这么……悲观。”
莱托喃喃道：“悲观……呵。”
他走近几步，语气近乎温柔：“你居然只是称之为‘悲观’？我以为你会用更严厉的词。”
戈尔丁沉默。
“看来，你也没有我想象中那样坚定。”
他回到椅旁，坐下，头枕在手掌中，低语如自语：
“我只是……累了。面对现实很痛苦，但我已经无法再骗自己。”
“你想知道那天我说的‘责任’吗？”
他抬头看着她，眼神黯淡无光。
“我并没有选择任何使命，戈尔丁女士。我只是在毁灭到来前……试图活下来。”
沉默蔓延了数秒，戈尔丁的声音微微颤抖：“你是个军人。你应该——”
“服从命令？”莱托冷笑一声，“服从谁的命令？国王死了，议会被萨卡兹掌控，大公爵各怀鬼胎。”
“你本可以——”
“——成为英雄？”莱托打断她，“代价是什么？如果我担不起呢？”
他目光如炬，直指她心中最柔软的部分：“你刚才经过那名士兵时，看见他眼中的绝望了吗？”
“提尔有五个孩子，萨珊的母亲瘫痪三年了，托特的弟弟正在被矿石病侵蚀……”
“血魔不会顾忌这些人，但也许今天……他们还能活着。”
“我希望你也能活下来，戈尔丁。”他轻声道，“因为我们本质上是一样的人。只是你还在坚持，而我已经放弃了。”
戈尔丁咬紧嘴唇：“我与你，绝不相同。”