子壳。”牧小蛮用剑鞘戳了戳他后腰，锈迹斑斑的金属表面粘着几粒五香葵花籽，“王婶炒的新货。”她说着往嘴里塞了颗梅干，酸得眯起右眼。牧凡蹲下身将星纹玉珏碎片拢进布包，系绳时多打了三个死结。
岩缝里钻出只缺耳蜥蜴，叼着半片星砂包装纸窸窣作响。牧小蛮突然甩出荷包，空布袋罩住蜥蜴的瞬间，二十八颗哑火雷从她袖口滚落。蜥蜴炸成紫烟时，她弯腰捡起烧焦的糖渍核桃：“北斗老头的追踪符越来越潦草了。”
牧夜用靴尖碾碎最后一粒星砂，蓝火顺着裤脚窜到膝盖。牧凡拍灭火苗时，发现他腰间新添的剑伤正渗出暗金血珠——那是天泣剑反噬的印记。
“东海。”牧夜突然开口，沙砾在他靴底咯吱作响。牧小蛮正试图用发簪撬开变形的零食铁盒，闻言手一抖，簪尖在盒面划出北斗第七星的轨迹。
牧凡解下缠在腕间的止血布条，暗红血迹在星光下泛起诡异金纹。他忽然将布条系在歪脖赤枫的断枝上，三十七道剑痕在树皮刻成星图。“墨家采砂队最后传回的方位。”
岩层深处传来闷雷般的震颤，牧小蛮的铁盒突然迸出颗盐津梅子。她接住梅子塞进牧夜掌心：“王婶说酸味能防晕船。”远处的海平面开始扭曲，浪尖浮起星砂凝成的鲸骨轮廓。
裂开蛛网纹，喉间挤出半声枭啼便化作飞灰。
虚影伸手接住坠落的宝塔，裂纹间渗出暗红血丝。“傻小子…”叹息未落，牧凡的剑锋已刺穿偷袭者的咽喉。三十七枚追魂钉在牧海后背三寸处凝滞，叮叮当当落进血泊。