城中，妇夫见之，打鼓报官，官听其案，忙令兵士搜山，几月不见人影，年余无果，落得无头案，妇夫贪酒，又早早醉死，妇见官也无心，又落病根，没了生计，乞讨街头，倏忽三年，时兵乱，与人随行回兰州，路哈密时遇匪攻城，火炮震天，难民躲于古堡，恐遭误杀，皆缩身趴伏，拂晓时有几人挤来，呵斥难民，留有一地，几人点火做饭，见一老者依靠一处，点烟饮水，有小童伺候在后，又与难民闲聊，妇听其音，往前凑凑，见是何青山也，只不见拐卖男子，心头太恨，又不好下手，待午后匪退，几人钻出，妇随之，见其绕村而走，寻小径赶路，妇抹黑双脸，远远跟之，入夜走至一院，见院中有女子来回走动，屋中摆宴，有人喧嚣嬉闹，何青山与小童进门，妇爬高坡守之，见屋中不时有男子出外解手，恰随身带有男装，躲于石后换之，又扎其布遮面，时有一男子醉酒，踉跄尿完要回，妇搀扶进院，护院见之，以为随行，并没多问，妇随其进屋，躲于屏后，见席中男女多人，畅怀大笑，有女子好饮，拉左右倒酒，闹之半夜，以为席散，时好饮女子忽道：大菜还未蒸好，再待半刻。客皆起身而拜，又望西厅敬酒，透过看去，见西厅有一木棺，头朝席而放，女子饮罢，招呼上菜，见后厨喧闹，有婢女几人抬菜盒而来，揭盒抬出，乃一婴也，整只蒸熟，众人见之喜，女命左右掀起棺盖，将婴肉递入，片刻厨下又送一盒，婢女抬出放于桌上，女子掀开盒盖，乃一人腿，折断在盘中，蒸的香气四溢，众人拾筷而食，有胡须男道：此乃绝品也，盘中之人乃哈密皮商韩章信小女，长相绝丽，我谋采花盗百金买之，韩家戒备森严，半月方得手，杀护院四人，好一场斗。言罢招手，众人纷纷拜谢，又客套一番而食，妇惊，又听棺中有声，见一男子出外小解，忙随着走出，慌乱而逃，至哈密城中，乞讨几日，早饿得面黄肌瘦，想起韩章信，与人打探，走至一户大院，护院见来访者乃一丐妇，并不答理，妇守在门口不走，入夜时见一马车停靠，有中年男子下车回院，忙出前跪拜，男子见丐妇拦路，心有怜惜，掏钱送之，妇道：好人救命也，我知韩女下落，望拜见韩老爷才好。男子听说，忙扶起让进屋中，见其饥饿，嘱咐下面，食罢带入前厅问询，妇言前日所见，男子下拜，言乃韩章信也，小女乃掌上明珠心头肉，自丢后魂不守舍，