洛阳城百里之外，尘沙漫漫。秦王李世民身着一袭玄色披风，端坐在高头战马之上，身姿挺拔如松。
他剑眉紧锁，双眸凝视着远方洛阳城的方向，神色有些凝重。
“秦王殿下，前方不远处便是洛阳城了。”兵部尚书、蒋国公屈突通，催马靠近，眉头轻皱，眼中满是疑惑，“殿下神色凝重，可是有何顾虑？”
屈突通身形魁梧壮硕，骑在战马上，自带不怒自威的气势。他面庞方正坚毅，肤色古铜，浓眉之下，一双眼眸深邃而锐利，挺直的鼻梁下，薄唇紧抿，两鬓胡须虽已染上霜华，却无损他的英气，反而更添几分久经沙场的沉稳与沧桑。
奚族名将屈突通活跃于隋朝，忠勇之名远播，深受隋文帝杨坚的赏识与重用。助隋平定陈朝，为南北统一立下大功。隋炀帝时，杨玄感叛乱，屈突通临危受命，大破叛军，成功化解危机。要是韩世谔此时在场，恐怕也会忌惮不已，毕竟他曾惨败于屈突通之手。
李世民猛地一勒缰绳，停稳战马，脸上闪过一丝不易察觉的烦躁，转头对着屈突通，沉声道：“屈突将军，实不相瞒，此番出征，并非要与王世充正面开战，主要是以震慑为主。”
说罢，他微微叹了口气，目光望向远方，神色间透着几分无奈：“朝堂之上，诸位大臣一直忧心大唐四面受敌，局势危急。此前乃是本王亲自入宫，劝说陛下。若不是本王据理力争，此次行动怕是难以成行。”
“当今天下未定，大唐历经多次战乱，民生凋敝，如今还需以休养生息为主，实在不宜贸然发动大规模战争。此次贸然兵指洛阳，乃是以防王世充与窦建德有所勾连，一旦他们双方合兵一处，恐大唐危矣。”
屈突通恍然大悟，怪不得此次行军途中，队伍全然没有往日奔赴战场时的急迫感。他原本还对这慢悠悠的行军节奏感到疑惑，甚至隐隐有些担忧。
现在听秦王这么一说，才明白这看似松散的行军安排，实则是暗藏玄机。这是故意摆出一副悠然的姿态，好让王世充摸不清虚实，以达到震慑的目的。
李世民沉吟良久，目光望向洛阳城的方向，薄唇轻启，缓缓开口道：“屈突将军，洛阳城内可还有皇泰主。王世充此人野心勃勃，挟天子以令诸侯，将皇泰主当作傀儡