夜幕深沉，徐世绩的屋舍内烛火通明。他正伏案书写，桌上摊开的宣纸上密密麻麻写满了关于当前局势的分析与应对策略。昏黄的烛火摇曳不定，映照着他紧锁的眉头。他时而搁笔沉思，时而又奋笔疾书，神色凝重。
突然，一阵轻缓的脚步声由远及近，在房门外停住，紧接着传来两声短促的叩门声。徐世绩闻声，手中的笔微微一顿，沉声道：“进来。”
门被轻轻推开，徐世绩抬眸望去，竟是他的座下亲卫张顺。张顺与他自幼相识，一路跟随他投身瓦岗军，南征北战，历经无数生死。此刻，张顺神色略显踌躇困惑。徐世绩微微一怔，放下手中的笔，问道：“这么晚了，可是出了什么事？”
张顺摇了摇头，拱手行礼道：“启禀将军，并无紧急军情。只是我心中实在烦闷，有些事想不明白，思来想去，还是想找将军讨个主意……” 话未说完，徐世绩摆了摆手，站起身来，说道：“贤弟，此时就你我二人，并非公事，不必如此拘谨多礼，坐下说吧。”
张顺微微一愣，旋即脸上浮现出一抹释然的浅笑，眼中满是感动，说道：“兄长如此体谅，倒是我迂腐了。” 一边说着，一边依言坐下，双手不自觉地在膝盖上搓动，似乎在斟酌开口。
徐世绩见状，也不催促，与他相对而坐，静待其言。屋里，烛火轻轻摇曳，光影在两人脸上跳动。
“兄长，不瞒您说，” 张顺眉头紧蹙，长舒一口气后缓缓说道，“这些日子我反复琢磨，内心实在纠结。咱们毅然挂印离去，离开了苦心经营数年的黎州。要知道，就算留在那儿无所作为，兄弟们也能衣食不愁，安稳度日。可如今魏公被杀害，咱们担心被牵连，被迫离开，大伙背井离乡来到这昆山县，前路迷茫，我心中有些惶惶不安。”
张顺目光中带着忧虑，抬眼望向徐世绩，继续说道：“我对兄长的追随，从始至终都坚定不移，可底下的兄弟们开始有些动摇了。他们觉得我们可以回黎州割地而守，无论是大唐，还是其他势力，一时半会儿都不会轻易进犯，如此便能保一方安宁，也能让大伙有个安稳的归宿。”
他微微叹了口气，神色有些凝重，接着说：“兄弟们这些年跟着咱们南征北战，吃了不少苦，如今局势大乱，他们都渴望能有个喘