嫆扭伤脚的次日，怀王便来了国公府，声称要协助珩王抓捕刺客，如今已住在国公府多日。
裴彻应声称是，又道：“父亲只管安心养病，这些事交由儿子打理便好。太医叮嘱过，您旧伤发作时，且不可思虑过多。”
襄国公轻咳两声，喟然长叹，“陛下让怀王在万寿节庆典时登上凤阕朝晖楼与民同乐，如此违反祖训，却无任何朝臣反对，这让为父如何安心？”
屋内有一瞬的静默，很快，一道清朗的声音响起。
“今年的万寿节庆典不同以往，使团人数众多，父皇也是担心有所怠慢，这才提议怀王一同接待，国公无需多虑。”
青城一怔，太子竟然也在。
“依老臣之见，殿下不如将夏猎图献给陛下，当年文犀斋被雷火劈中，先帝的书画都付之一炬，唯有这四猎图阴差阳错保留了下来，听闻青城郡主送的春猎图让陛下龙颜大悦，若殿下献上夏猎图，岂非更添欢喜？”
太子苦笑一声，道，“若献出夏猎图的人是我，父皇未必展颜。舅父戎马半生，除了带兵，最大的乐趣便是收藏丹青、临摹画作，此画得之不易，舅父无需割爱，留下便好。”
“殿下，怀王觊觎东宫之位久矣，陛下又一向偏爱于他，这些年更是不断加封荣妃母族，长此以往，只怕……”襄国公一顿，又道，“好在太后不喜荣妃，断不会坐视不理，微臣从府中挑选了些伶俐的婢女，不日就会送入长信宫，这些人甚为稳妥，若其中有人能被太后看中，那殿下在宫中也多些可供差遣之人。”
青城听着两人谈话，心中不免感慨。
襄国公是如今朝中唯一公开支持太子的重臣，太子对他极为敬重，几乎可以说是言听计从。襄国公这些年丁忧在家，虽不在朝中任职，可故旧门生遍及朝堂，他为太子费心谋划，不光因为他是太子名义上的舅父，还因在旁人看来，他们早已休戚相关、荣辱共担。
太子沉默片刻，才道：“这些年，多亏舅父为我筹谋安排，可父皇心意难测，我这个太子能做多久还未可知，何必送人进宫涉险，若是被人察觉，反倒以为本王有不臣之心，此事还是作罢的好。”
“都是微臣无能……”襄国公似乎极为心酸，沉默片刻，像是忽然想起什么，“