从那个时候起，他才不再把她当幼儿，开始了她的养成教育，培养她成为自己身旁的一株橡树。也开始淡化跟庄佩宁的关系。
庄佩宁，是庄翊宁的妹妹，锦城第一大财团庄氏的大小姐，浑身的气派，却没有一点大小姐的架子。
大学毕业后，她就出国了，临走前，他们有聚会，两个人相对无言，她的眼神告诉他，她有话想对他说，但直至分别，都没有说出口。
那个时候他其实怕她说出口，挥手告别时他甚至一身轻松，神清气爽地回家了。
不过半年时间，就听到了她的死讯。
他难以理解，还跑到庄家去求证，可庄翊宁根本就不见他，连门都没让他进。
最后还是在其他同学处听说了事情的经过，听说是车祸，她是无辜被波及的。
他总觉得这里面有什么猫腻，几年后去美国他趁机查证那段过往，谁知刚开了个头，就被庄翊宁给截断了。
还记得他问他的话：“你以什么身份替她出头？”
什么身份？他还真没想过，他只是不相信那个眉眼如画的女子，那个温柔似水的女子，那个淡然一笑若三月桃花的女子，真的已经香消玉殒了。
他们曾是那么默契那么好的朋友。
他想了很多，最后告诉庄翊宁的只有一句，“同学四年，我是她的朋友。”
“同学？朋友？只是朋友吗？”满腔的怒火无从发泄，紧握的拳头也找不到该挥向的目标，庄翊宁的眼里满是失望，多么希望霍以东说的都是假的，多么希望亲爱的妹妹曾经也享受过爱情。
然而他知道，眼前的这个青年，不是担不了责任的渣男，他说没有，那必定没有。佩宁，他的佩宁！他心疼得想毁灭世界。
沉默，长久的沉默。两个大男人，就那样沉默着，一句话也不说，可谁也不妥协。
后来还是庄翊宁先叹口气，告诉了他真相。庄佩宁，是自杀的。她感染了艾滋，确诊后就自杀了，连庄翊宁都没有赶得上见她最后一面。
从病发到确诊，那些日子都是她一个人在熬，最终没有熬过去。
亲自把她送到美国，再见时已是一具毫无温度的尸体。庄翊宁的心碎得捡都捡不起来了。