。
她抬眼看向两人，眸光如水，嘴角含笑，声音柔和却带着几分疏离：“淳妹妹，慧妹妹，今日怎么想起到我这里来了？”
方淳意盈盈一礼，目光中带着一丝探寻：“柔姐姐近日得皇后娘娘赏赐凤纹发簪，又得皇上垂青，妹妹心中欢喜，特来祝贺姐姐。”
马佳·灵慧紧随其后，微微欠身，语气恭谨：“柔姐姐风姿绰约，仪态端庄，妹妹自愧不如，自当要以姐姐为榜样。今日冒昧前来，还请姐姐见谅。”
柔则淡笑不语，眼底却掠过一丝冷意。
她心中暗想：“一个明捧，一个暗拍，这二人倒是不分高下。”
“既然来了，便坐下说话吧。”柔则淡淡说道，话音虽平和，却未吩咐任何点心，疏离之意溢于言表。
绿绮端来“迎客茶”，摆在案几上。
柔则轻轻抬手，示意二人用茶。
方淳意端起茶盏，轻抿一口，目光微微一闪，语带感慨：“柔姐姐的茶果然别具匠心，清雅中又带着一丝回味，像极了宫中的风气。”
马佳·灵慧顺势接道：“柔姐姐这茶，入口虽清雅，但后味微苦，倒让人不禁多想，后宫之路大概也是如此吧？”
柔则闻言，轻轻放下茶盏，嘴角含笑，语气却微微一转：“后宫之路如何，自有皇后娘娘掌控。慧妹妹年纪尚轻，却似乎看得很通透呢。”
三人目光交汇，虽相互含笑，却都在试探彼此。
马佳·灵慧低头浅抿茶水，嘴角带笑：“姐姐说得极是。后宫规矩深重，若能互相扶持，倒能安然度日。”
方淳意轻轻一笑，附和道：“没错。后宫路途坎坷，妹妹正是希望多向姐姐学习，若能得姐姐提点，也是莫大的荣幸。”
柔则笑容渐冷，语气转而带着一丝讥讽：“扶持？后宫中的扶持未必可靠。有时，那扶持的手，只是将你推入深渊的力量。”
马佳·灵慧闻言，微笑不语。
方淳意却不动声色，缓缓说道：“姐姐此言极是。但若后宫中没有相互成全，又怎能谋得长久安稳？”
柔则看向她，眸光微冷，语气也更添一分寒意：“后宫之路谁都难走，你以为我走得便轻松了吗？那凤纹簪子……”她抬手