的鲜血吓得不知所措，任由小竹子在那里嚎啕大哭。
恰在此时，一对三十岁左右的中年夫妻路过此处，那丈夫见了，伸出左手食指在小竹子膝盖附近连点了几指，小竹子感到疼痛立减。他的妻子却从一名和尚手中取过砍竹短刀，轻轻一挥将竹根贴地切断，丈夫双手横抱了小竹子直奔上山去，他一副书生模样，脚力却好，小竹被他抱在怀中，竟是一丝也不晃动，眼见路边景物不住向后闪过，知道这书生脚步甚快，他的妻子跟在他身后，不住安慰小竹子。
山路向上行了三四里，便见好大一片屋舍，全是竹子所建，这片房屋背倚群山，面向东南，坐落在一片山腰的平地之上，周围苍松、翠竹环绕，环境甚是清幽。
中年男子抢进一间屋子，将小竹子放在一张桌面上，吩咐女人取药箱来，小竹子睁着一双圆圆的眼睛，心里害怕得紧，担心自己这只脚再也不能走路，便如府城里城隍庙的钱老汉，一辈子瘸了条腿，拄了根竹杖过活。
“这孩子运气，只伤了筋络，却没有刺穿脉管，否则的话小命只怕难保。”中年男子对妻子道，“便是这样，也要将养三四个月方可下地。”
小竹子见他妻子面貌端庄，一身布裙洗得干干净净，头上只插了根紫玉钗，面不施粉，却颇有风韵。
那书生对小竹子道：“顽皮童儿，下回可记得了，竹子最是坚韧，可做箭杆，你却踏了来玩，也叫你好好长个教训。”
夫妻两个手脚快捷，不多一时已经取了竹根出来，小竹子疼得死去活来，又见流了一大摊鲜血，已经吓得脸色惨白。书生倒不着急，给他清洗的伤口，又帮他包扎好了。女人已是准备好了饭菜，哄着他吃了，书生又将些药给他吃下，不一刻小竹子便昏沉沉睡去。
自此以后两个多月，小竹子由着夫妻两个照料，虽然伤口不免时时疼痛，但却是他有生以来过得最为幸福的时光。男子姓黄，名彦升，表字如白，是福建人士，原来是个富裕子弟，父亲原是个县丞，因病致休在家。彦升自小便在家接受诗书教育，父亲退职后更加督促严格，指望他能够像自己一样考取功名。
彦升天性聪颖，又刻苦肯学，十七岁时参加解试得了第一，被州推举到汴京参加第二年的春闱。他有个同乡叫做王世衡，二人