竹林村原址之上所留痕迹已经模糊不清，尽管吕某多方查察，可惜没有什么有用的线索。”
“哦，罗大人曾手书于我，说吕大人惯于细微之处得出有用的线索，又说你极善推理，难道一点引起嫌疑的地方也没有么？”
吕佐笑道：“罗大人过奖啦，我哪有那么大的能耐，实话对沈大人说，刚才我还到了狱中与那嫌疑人小竹子谈了一会儿，仍然没有什么结果。”
“吕大人亲自在狱中去审问犯人，这份耐心可大得紧啊。”
吕佐听沈林的话里有讥讽之意，说道：“犯人小竹子关在指挥使司的牢里，提审甚不方便，恰好今日我路过那里，顺道去审了一次。”
“可有什么收获？”
“小竹子的口供与之前相同，他不承认自己是放火的人。”
“吕大人意下如何？”
“不知沈大人何以有此一问？”
“我是指吕大人对这场大火的看法，既然找不到线索，时间也拖得久了，总要尽快下个定论。”
“依照沈大人的意思呢？”
“此案拖延甚久，终究也不是个办法，京里几次催着结案，只因涉及死亡人数甚众，我以为总要有个合适的说法，不然民众那里也不十分妥当。”说完，从案桌上拿起一份公文来，递给吕佐。吕佐见封袋上有火漆的印迹，不敢拆看，站起身来。
“吕大人只管看便是，这也是信里吩咐的。”
吕佐见火封上有尚书省三个字，又见封口已经拆开，这才抽出里面的信笺来，目光一扫，轻声读了一遍。原来是尚书省对于钱塘竹林村大火一案的催办件，信内言说此案拖延日久，今上对此甚是不悦，又说民众纷纷猜测，一时谣言四传，轰动人心，责成当地官府联合所派之员从速侦办，尽力结案，以息民怨，以平民心云云。
吕佐看了落款，见此信乃是六百里加急，时间是七日之前。他恭恭敬敬地将信笺套回封皮，放在桌案之上，说道：“不知是哪位宰辅的意思。”
“自然是丁大人的意思，他如今出任首席大学士，掌管天下刑名事务。”
是丁谓。跟吕佐估计得一样。他注意到这封公文只是尚书省单独发出，并不像罗适说的是与御史台联合督办。