在林初瑶和杜怀山的共同努力下，加上沈凌风在暗中操控局势，临溪县的毒素问题渐渐得到控制。百姓的病情好转，隔离区的情况逐步稳定，曾经一片混乱的县城终于恢复了几分生机。
韦轻竹被囚禁在玄药谷，林初瑶对这个“母亲”避而不见，但她内心深处却无法摆脱韦轻竹带来的冲击。她每日与杜怀山一同处理毒素问题，默契十足，但两人之间的对话却始终保持在公事公办的层面，仿佛一切情感都被刻意压在了冰冷的距离之后。
而随着临溪县局势的逐步好转，沈凌云越发觉得这是他一手掌控的结果，而功劳则完全属于他。街道上的热闹景象，百姓重新露出的笑容，无一不是对他“卓越能力”的证明。
他看着那些人低头谢恩的模样，心中不禁涌起一股前所未有的自负感。他甚至开始觉得，连父皇都无法忽视他的才能，他的未来必然是一片光明。
而林初瑶，她清冷孤傲的模样，却让他心底那股占有欲愈发汹涌。她不像那些迎合他的女人，冷若冰霜却又带着一种让人无法抗拒的魅力。沈凌云觉得，只有征服这样的女人，才能证明他的不凡。
他一边走向药房，一边在心中暗想：“林初瑶不过是个被我掌控的小人物。她以为自己能逃得掉吗？她的能力、她的美貌，注定要为我所用。若是本殿能让她低头，这临溪县甚至整个大辰国，谁敢不臣服于我？”
走进药房的那一刻，沈凌云的目光第一时间落在林初瑶的身上。她正低头忙碌，纤细的手指灵巧地处理着药材，几缕发丝垂在耳侧，显得她越发冷艳。这样的她，让沈凌云心底的自负又增加了几分。
“这样的女人，唯有我沈凌云才能驾驭。其他人，不过是庸俗的配角罢了。”他微微一笑，整理了下衣袖，迈着优雅的步伐走向林初瑶。
将手中的檀木盒放在桌上时，他心中暗自得意：她拒绝也好，冷漠也罢，所有的倔强不过是在为她最终的臣服做铺垫。而他，最享受的，就是看着这样的女人一步步失去自我，直到她彻底依赖他。
“林姑娘，”他带着刻意的温柔，假装关心地说道，“这些都是本殿特意为你准备的，都是上好的胭脂水粉，只有你这样的女子才配得上。”
林初瑶闻言，眉头微不