行，亲自将人送到门口才回来。
一回来郑买办就冷了脸，再没有对着郭子行的和蔼谦卑，指着伺候郑佩兰的几个丫鬟道，“是谁在小姐面前露了消息？”
几个丫鬟瑟瑟发抖，谁也不敢答话。
“说。”郑买办一声暴喝，将几人吓得一哆嗦。
最终有个丫鬟实在是熬不住，出来认了这事儿，“老爷，是…是我。”
郑买办用脚尖将这丫鬟下巴抬起，“你怎么说的？”
“我说，我说我看着老爷搂着个女人…”
“混账”，郑买办还没听完就一巴掌掴得那丫鬟歪在一边，“这种话你也敢在小姐面前提起？”
“我…我也是关心小姐，万一您娶了新太太，那我们小姐就…就…”
“爸爸，你不要再为难她了。”郑佩兰披着条法兰绒毯下了楼，面色憔悴，显然很没精神。
郑买办面对这个独女，一向是收敛脾性的，当下收起了严肃的那面，尽量和蔼道，“爸爸不是为难她，而是教她懂规矩，身为下人处处嚼主家舌根子，搅得家里不安宁，那是祸家之根，是不能轻易放过的。”
郑佩兰看了几眼那丫鬟，不耐烦的别过脸，“您看着办吧。”
“小姐，小姐不要，家法那么重，这几鞭子抽下去，我就不能做人了呀小姐，您救救我。”
郑家家律极严，像这种搅得两个主人家吵架的，二十鞭子算是便宜了。
而且不论男女，都是脱了裤子绑在院子里当众责打。基本上没有挨过三鞭的，三鞭打完还没死的，泼了水继续打，直至行完刑。
郑佩兰有些不忍心，“爸爸，毕竟是我要她打听的，算了吧。”
“算了？说话跟说话也是不一样的，像她这样添油加醋的，误了大事怎么办？不过你既然替他求情，那就减半吧。”
郑家的鞭刑用的是宽板藤鞭，行刑前还要浸泡一晚，即使减半，十鞭还是难以忍受的。
“小姐，小姐，不要鞭刑，你罚我工钱，罚我多少工钱都使得，您别罚鞭刑，我求求您。”丫鬟哭得撕心裂肺，郑佩兰再次不忍。
“爸爸…”
“慈不掌兵，义不掌财。佩兰，你以后是要接我的班的。”