这无疑是让农民们有了更多的剩余，家里也渐渐的富足了起来。
然而，平静的生活并没有持续太久，陈家柱的病情再一次恶化，天天吃的那些药，几乎没有了任何作用。
制氧机几乎一天二十四小时的都在运行，而制氧剂的费用也在与日俱增，沈兰天天忙的脚不沾地，无奈之下，家里的羊全部卖掉了，她一个人忙不过来，家里的钱也不够用。
那是1999年，沈兰34岁，陈冬雪马上年满十二，陈阿强十岁，是沈兰嫁给陈家柱的第十三年。
那天，陈家柱把沈兰叫到身边，眼神中透露出一些无奈与悲凉：“沈兰啊，冬雪马上就十二岁了，我想给她大办一次生日宴。
这身体，我自己心里清楚，怕是活不到孩子成家嫁人的那一天了，我想在我还活着的时候，给她留下一些美好的回忆。”
沈兰听了，眼中闪过一丝悲伤，但还是默默地点了点头。
他们那里流行给孩子过十二岁生日，也是孩子的第一个本命年，意为圆满。
随后，陈家柱又压低声音，略带苦涩地说：“还有件事，我想让你帮我准备好寿衣、被褥等物。早做准备，省得到时候手忙脚乱的。”
沈兰的眼眶瞬间红了，她哽咽着说：“你别这么说，你的病会慢慢好起来的，孩子们都需要你。”
陈家柱轻轻握住她的手，说：“我知道自己的身体，你就听我的吧，反正迟早都会用得着，别到时候，要用的时候，还得现买，又要多花钱，我现在能帮你们母子的，也就只能是尽量为你们省点钱而已！”