世，楚朝规定戴孝期间不能参加科举。
他们家必须要出一个人去参军，在救治父亲时家里的积蓄花光了，只剩下店铺，但是这些店铺父亲一直叮嘱他们不能卖，并以性命威胁。
父亲去世后，迫于无奈大哥去村长家报名去劳役，并不想让他们知道。
程竹予也是读过书人，知道大哥在读书上有天份。
也知道大哥会背着他们去报名，把上学的机会留给他。
程竹予不愿意让大哥去战场，于是在决定上报名单的晚上，偷偷的到村长家更改了徭役名单。
在名单公布前一天，他留下一封信，麻利的跑去了军营。
这一别就是三年，三年里无数次跟死神擦肩，伤得最重的一次箭差一点刺中心脏。
还好最后他们赢了，他还活着。
如今战乱平定，活下来的完好士兵每人发了35两银子还有两亩良田，残疾的士兵比正常士兵多了100斤粮食。
而程竹予立了军功多留了一会，被将军鞭策了一番，还是不肯留在边疆。
将军叹了口气放他离开。
在返家路上碰到土匪抢劫，程竹予想着遇到就解决了吧。
于是缓慢的跟在土匪身后打算探探土匪营地，然后回去上报官府，但土匪也不是很傻的人，发现有人跟踪。将人引到了山里，双方进行了友好交流后，程竹予干掉两个土匪后，因为体力不支掉下了山崖。
好不容易醒了，忍着疼痛想找医馆看病，结果又被一个从山上滚下来的人撞到，又晕了过去。