因为只有他是主张抗曹之人，到时只要孔明先生随他东下便行，因为碧眼小儿承父兄之业，统领江东大片土地，他必不甘受制于曹操之下，先生过江申明我们的抗曹决心，有鲁肃和一班开国老将，特别是大都督周瑜更是不会轻易认输之人。此行定能圆满成功。
隔了几日，果然士兵来报说“孙权派参军鲁肃鲁大人来与刘荆州吊丧，船已经靠岸了。孔朋看了张飞一眼，会意一笑曰“果不出翼德所料，如今大事济也”。他对刘琦问道“当年孙策亡时，襄阳派人去吊丧吗”？刘琦说“没有！孙家与荆州有杀父之，不会行庆吊之礼的”。孔明说鲁肃此来并不是真的吊丧，而是为刺探军情而来。
张飞对刘备说“等下鲁肃来时，他会问起曹操的动静，兄长只推不知；他如再三问时，兄长叫他只问诸葛亮便可”！三人会议已定，马上差人迎接鲁肃。肃入城吊丧，刘琦令人收下了礼物。他请鲁肃与玄德相见，礼毕，邀入后堂饮酒。鲁肃对刘备说“久闻皇叔之大名，都无缘拜会，今日得以相见，实为钦慰。近来听说曹操与皇叔会战，想必知道些曹军的虚实，敢问一下，曹操的人马有多少”？
玄德说道“我们兵少将寡，一听说曹兵来了，马上就走，所以不知道他的虚实”。鲁肃说“听说皇叔用孔明之谋，两场大火把曹兵烧得魂飞魄散，为何推说不知”？刘备说“此事除非去问孔明，否则不会知道情况的”。鲁肃问道“那么孔明现在哪里？能不能请他一见”。刘备回言“可以”。他马上令人去请孔明。
孔明来见过鲁肃，互通过名姓之后，自然免不了一阵嘴上交锋，最终鲁肃略输半筹，他诚心相邀孔明过江去拜见孙权，商讨联盟破曹大计。刘备却又出来打岔，说自己离不开军师，诸葛亮向他再三请命，刘备才勉强答应他与鲁肃一同乘船去江东拜会孙权。
鲁肃告别了刘备、刘琦，与孔明一道登船，往柴桑而来。途中两个人在船舱中共同商议，鲁肃对孔明说“先生见了我家主公，千万别说起曹操兵多将广之事”。
孔明说“我自己知道，不须要子敬兄提醒，不多时船已到柴桑，傍岸停泊。二人下船上岸，鲁肃先把孔明安置在馆驿安歇，自己去见孙权。孙权此时正在大厅与众文武商议御曹大事，他听说鲁肃已经从江夏回来，连忙叫人快请