五千人马，率战船即日进行，先到三江口扎营，等待将令。又令蒋钦，周泰带五千人马为第二队。
凌统，潘璋为第三队，吕蒙，董袭为第四队，陆逊，陈武为第五队，吕范，朱治为四方巡警使，催督六郡官兵水陆并进，限期取齐。他调拔以后，诸将遵令各自收拾船只兵马军器陆续起行
但诸葛瑾见了孔明，还未正式开口，便被孔明出言阻止，孔明邀他共同扶保刘备，以免兄弟分离，只一句话便把诸葛瑾挡得张口结舌，无言以对，只得告辞而退去回复周瑜的命令。
周瑜知道诸葛瑾没有说动孔明，他想借曹操之手除掉这个江东的心腹大患。次日他进内辞别孙权，与程普，鲁肃统军向夏口进发，并邀孔明同行，孔明欣然从之，一同乘船来到离三江口三四十里的地方扎下了行营，周瑜在中央下了大寨，岸上依西山安下了营寨。孔明却是在一叶小舟中安身。
周瑜安营扎寨已毕，他派人请孔明入帐议事。当孔明来到中军大帐，周瑜便对他说，当时袁曹争战于官渡，曹操兵少，袁绍多他的人马将近十倍，而曹操最终还是战胜了袁绍，主要的原因是采用了许攸之谋，先断了乌巢袁绍的屯粮之地，才扭转战局的。
今天曹兵八十多万，我东吴出兵不过八万人，当然抵抗不了曹军，所以也想用此计，以其人之道还其人之身，我打听到曹操的粮食所在地在聚铁山。先生你久居汉上，自然熟悉地理。我想请你与关，张，赵云带兵去断曹操的粮道，我这里也派兵千人协助。不知先生意为如何？
孔明当时答应，连忙出了大帐，鲁肃密谕周瑜说，你真的让孔明带人去劫粮道，是什么用意？周瑜说，“此人若存，是我江东的心腹大患，与曹操相比也不遑多让，所以我就是要借曹操的手除去他。以绝后患罢了”。
鲁肃深知他说不动周瑜。于是便来探望诸葛亮，看他知不知道周瑜的用意，他看到孔明兴高采烈整点军马要行。鲁肃以言挑之曰“先生此去能成功吗”？孔明笑着说“我水战，步战，车战，马战都得其妙，何愁功劳不成，我又不是跟你和周都督一样，只有一种能力罢了”。鲁肃诧异说，吾与公瑾何畏只此一能？
孔明笑着说，“你难道没有听江南小儿的歌谣唱的吗？“伏路把关饶子敬，临江水战有周郎