身后，似乎生怕有人尾随其后。
巷子深处，几声犬吠隐隐传来，老者眉头微皱，加快了脚步。
不多时，他来到一栋宅院前。
那宅院门扉斑驳，朱漆早已剥落，露出里面灰白的木纹。
门楣上刻着一道浅浅的印记，细看形如鬼面，狰狞可怖，却又因岁月风霜而模糊不清，若非有心人，绝难察觉。
老者抬头瞥见那道印记，嘴角微微上扬，露出一丝旁人难以察觉的笑容。
他走上前去，抬手轻叩门环，三长两短，声音低沉而有节奏。
不消片刻，门内传来一阵轻微的脚步声。
随即“嘎吱——”一声响，门扉缓缓开启一条缝隙，一名身着灰袍的中年男子探出头来。
见是老者，灰袍男子微微点头，随即目光迅速扫视四周，确定并无异常，这才将老者让进门内。
宅院内，景象与门外截然不同。
庭院深深，青石板铺就的小径蜿蜒曲折，两旁植着几株古松，枝叶苍翠，遮天蔽日，院中一角，一口古井静静伫立，井台上青苔斑驳，显得格外幽静。
老者随灰袍男子步入正厅。
厅内陈设古朴，却透着几分诡异，正中央处供奉着一尊鬼面神像，神像面目狰狞，双目赤红，似能摄人心魄。
神像两旁，摆放着两盏青铜油灯，火光摇曳，映得厅内光影交错，更显几分诡谲。
灰袍男子关上厅门，转身向着老者恭敬一揖，低声道：“见过覃长老！”
老者微微颔首以礼，道：“尊者密令，务必查明如今的大夏宸王究竟是真是假！”
灰袍男子眉头微微一皱，问道：“还请覃长老明示，该如何查明？”
老者深吸一口气，一字一顿地说道：“炼狱焚城！”
灰袍男子脸色微微一变：“覃长老，炼狱焚城计划我等已筹划三年，但目前尚不成熟，若是贸然启动此计划，只怕功亏一篑。”
“尊者的意思，启动炼狱焚城计划的目的，是为了查明大夏宸王身份真伪。”
“这……这其中有何关联？”
“炼狱焚城，乃是召唤炼狱鬼兽，将大夏皇城化作一片火海，除了修为已入天人境的大