刘勇面露难色：“只是负责运送建材的民夫，有不少人开始抱怨工钱太低，干活的积极性不高。再这样下去，恐怕会影响工程进度。”
李明沉思片刻，说道：“我去和他们谈谈。”他来到民夫中间，看着一张张疲惫而又不满的脸，大声说道：“乡亲们，我知道大家辛苦，工钱的事，我会尽快想办法解决。但咱们现在干的可是保卫国家的大事，一旦海防建成，咱们的家乡，咱们的亲人，就能免受战火侵扰，过上安稳日子。这工钱虽重要，但和国家的安危相比，哪个更要紧，大家心里都有数。”
民夫们听了，纷纷点头。一位老者站出来说：“将军说得对，咱不能因为这点小钱，误了大事。大伙加把劲，把这海防建好！”众人齐声响应，士气大振。
回到京城，林尘与李明碰面，交流各自的进展。
“林大人，海防建设目前还算顺利，只是资金缺口还是很大。”李明忧心忡忡地说。
林尘微微点头：“我这边也不轻松。各国使者虽然表面上客客气气，但西方诸国在背后小动作不断，试图破坏我们与中立国家的交流。”
两人正说着，户部尚书匆匆赶来。他神色焦急，额头上满是汗珠。
“林大人，李将军，不好了！”户部尚书喘着粗气说道，“原本答应捐资的几位富商，突然变卦，说是生意上遇到了困难，拿不出钱了。”
林尘脸色一变：“这几位富商财力雄厚，他们的捐资对海防建设至关重要。怎么会突然变卦？其中定有蹊跷。”
李明愤怒地一拳砸在桌子上：“会不会是西方诸国在背后搞鬼？他们不想让我们顺利完成海防建设。”
林尘沉思片刻，说道：“很有可能。我们必须尽快查明真相，不能让他们的阴谋得逞。户部尚书，您辛苦一趟，去拜访一下这几位富商，探探口风，看看他们到底有什么顾虑。我和李将军也会从其他方面着手调查。”
户部尚书领命而去。林尘和李明则开始四处搜集线索，他们走访商户、询问官员，不放过任何一个细节。经过一番艰苦的调查，终于发现了端倪。原来，西方诸国的商人暗中威胁这几位富商，若他们捐资给大明海防建设，便会在商业上对他们进行打压。
“这些蛮