份额、专利技术等问题发生激烈矛盾时，聪明的企业可能不会急于卷入争斗。而是先观察他们争斗的过程，分析各方的优势和劣势。
等到竞争对手在争斗中消耗了大量的资源，如资金、人力等，或者品牌形象受损时，再推出自己的优势产品或服务，抢占市场份额。比如，在智能手机市场竞争中，一些品牌之间可能会因为专利侵权等问题打起官司，其他品牌就可以在这段时间内，加强自身产品研发、优化渠道建设等，等竞争对手精力分散后，快速发展自己。
在人际关系中的启示
在人际关系中，“隔岸观火” 也有一定的借鉴意义。当周围的人发生矛盾冲突时，不要盲目地参与其中，避免引火烧身。可以先冷静观察，了解事情的来龙去脉。
如果是在团队合作中，两个成员发生矛盾，领导也可以先不急于调解，看看他们是否能够自己解决，或者等他们的矛盾充分暴露后，再采取更有效的解决措施，促进团队的和谐发展。不过，在人际关系中运用这一计谋时，也要注意不要被误解为冷漠无情。
以下是一些历史上成功运用隔岸观火之计的战役：
垂沙之战
背景：战国中期，秦、楚、齐三国并立，楚国在合纵连横中反复无常，先与齐联盟，后又背齐亲秦，引发齐国不满，齐国遂联合韩、魏两国攻打楚国
过程：齐国联合韩、魏攻打楚国时，秦国曾一度出兵援救，但后来因楚太子横在秦国杀人后逃回楚国，导致秦楚关系恶化，秦国不再出兵。齐、韩、魏三国联军与楚军在垂沙对峙，起初因不熟悉泚水情况而陷入僵局，后从樵夫口中得知水浅之处，趁夜色渡河突袭楚军，取得胜利
结果：楚国战败，主将唐昧被杀，宛、叶以北地区被联军攻占。之后楚国又发生庄蹻叛乱，秦国也趁机加紧对楚国的进攻，楚国由此衰落，而隔岸观火的秦国则成为最大赢家，扩张了版图并打击了楚国1
曹操灭袁氏残余势力
背景：袁绍在官渡之战兵败身亡后，他的三个儿子袁谭、袁熙、袁尚为了争夺权力而兵戎相见，曹操决心借此消灭整个袁氏家族
过程：袁尚、袁熙兄弟在被曹操击败后，一路北逃投奔公孙康。曹操见状，便停止追击，众将领