离宫。不过皇帝手眼通天，他有自己的密探可以打听消息，根本不需要微服私访这种张扬的方式。
活生生的皇帝，就在眼前。段书瑞却低下头，有些不敢看他。一方面是出于皇权威慑，另一方面则是他怕自己应对不当，牵连到陈伯一家。
皇帝坐在上方，一一打量着下面跪拜的众位学子。
他自然已经看过这次省试所有贡士们的文章，心中大概有了自己的判断。
他看了一眼自己左侧的官员们，知道有一些人在成绩出来后就开始蠢蠢欲动了。
他又看了一眼跪着的贡士们，心想其中到底哪些人是仗义之人，又有哪些是道貌岸然之辈呢？
想完了这些，皇帝终于开了口：“平身！”
众人缓缓起身。皇帝的目光着重在前面一排的人身上扫了扫，最终停留在段书瑞身上。看着那微微垂眸但仍不卑不亢的省元，他不由得赞叹道：好俊俏的少年郎！空有一腔豪情却无半分傲骨，是个可造之材。
这么好的孩子，得多优秀的姑娘才能配得上。想到这里，皇帝心头的小算盘又开始“哗哗”作响了。
不过此时殿试才是重点，他随即跳过一些不合时宜的想法，正色道：“诸君皆是我大唐的栋梁之材，朕向来是求贤若渴，广纳贤才。今日殿试，还望诸君全力以赴，朕很期待你们的文章！”
“臣遵旨！”众学子齐声道。他们已经被大太监叮嘱过，知道该改口了。
周福海一摆手，立刻有太监们将小桌和垫子摆过来，放在众学子面前。
同时奉上的还有笔墨纸砚。
待到一切妥当，一旁的百官皆看向皇帝，似乎在等他拿个准话。
皇帝摆了摆手：“发卷吧。”
由礼部官散给各位贡士们一张策题卷，段书瑞等人再次跪接叩首。段书瑞感觉额头隐隐发麻，心道自己以前一年都没有这一天磕的头多。
虽然说皇帝是主考官，但殿试的题目大多是由翰林院学士制定的。皇帝会从数道题目中圈定五道作为考试题目。殿试只考一道时务策，一般涉及政治、经济、军事等。
段书瑞在案前坐定，他先在答卷最前面写上自己的履历，然后才开始看题目。
“欲