寅时末，卯时初。
天还未明。
正是一天之中，人最疲惫的时候。
二百个士卒身披软甲，腰插短刃，悄悄摸到忻州城下。最前三十人，每个人手中拿着一个抓钩，抓钩后端绑着绳子。
忻州城墙并不高，轻轻一抛，再用力一拉，抓钩便紧紧抓住了垛口。
士卒们彼此看了一下，接着抓紧绳子向上慢慢攀去，不一会便到了城头。
四周寂静，连警戒的士卒都没有。
随着一个个绳梯被缓缓放下，士卒登城的速度明显加快。
几声沉闷的响动，一阵不算激烈的厮杀之后，城门最终被打开。在城外等待多时的士卒发出一声呐喊，一拥冲进城中。
片刻后，喊杀声，呐喊声，惨叫声，响彻城中。
城中闯军没有丝毫防备，被打了一个措手不及。五千士卒死伤大半，剩下的在领头的率领下冲出城，向南一路奔逃。
但他们还未逃出多远，便被王屏藩所率的千余骑兵追上。
一阵厮杀，除少量逃脱外，其他的要么被杀，要么被俘，明军大获全胜。
朱由哲听着士卒的汇报，神情振奋。
从孙传庭在郏县战败之后，大明便一路败。失了潼关，失了西安，失了榆林，甚至丢了太原。
现在终于迎来了首次胜利，怎能令朱由哲不兴奋？
当然，这个胜利有很大的水分。
城中的闯军并非李自成的嫡系，而是山西本地一个绰号叫张黑脸的土寇。在一个月前，他还领着几百人在太原西边的磨盘山中打家劫舍呢！
李过奉李自成之令扫除太原周边州县，临县县令惊慌逃走，城内乱成一团。
张黑脸就趁机下山拿下了临县，并将之献给了李过。
李过看到张黑脸手下有数百士卒，而且十分熟悉当地的情况。就给了他一个官职，让他负责招降当地土寇。
张黑脸兵力迅速扩大，从数百人扩充到了上万人，被调往忻州阻拦周遇吉。
几场厮杀之后，被周遇吉打掉了近半。
张黑脸挡不住，只能向李过求援。
但李过的援兵还没到，便听到太原已被闯军拿