日光毫无遮挡地倾洒在这片广袤无垠的沙漠之上，每一粒沙砾都被晒得滚烫，仿佛无数颗微小的火星，踩上去鞋底都要被烤化。江无烬、叶折枝与叶凝霜三人在这仿佛没有尽头的沙海中艰难跋涉，狂风裹挟着黄沙，如尖锐的暗器，打得脸颊生疼，口鼻之中也满是尘土的味道。
“这天，热得人都要冒烟了。” 叶凝霜一边抬手擦去额头不断冒出的汗珠，一边气喘吁吁地抱怨着，干裂的嘴唇渗出血丝，声音也因缺水变得沙哑粗粝。
江无烬紧了紧背后的行囊，目光坚定地望向远方，尽管嘴唇也已起皮，仍鼓舞着大家：“再坚持坚持，我们离那被诅咒的山谷越来越近了。这一路艰辛，但只要找到解决江湖危机的关键，一切都值得。”
叶折枝虽看不见周围的景象，却敏锐地捕捉到一丝不同寻常的动静。她微微顿住脚步，耳朵轻轻颤动，凝神细听：“等等，我好像听到了水流声。”
三人瞬间精神一振，顺着声音的方向，小心翼翼地在沙丘间穿梭寻找。终于，在一座高大沙丘的背后，他们发现了一汪小小的水潭。水潭的水清澈见底，潭边还稀稀拉拉地生长着几株翠绿的植物，在这漫天黄沙中显得格外珍贵。
“可算有水了！” 叶凝霜激动地就要冲过去，却被江无烬一把拦住。
“先别急，这沙漠里的水，说不定有毒。” 江无烬说着，从怀中掏出一块试毒银牌，缓缓放入水中。片刻后，银牌毫无变色，他们这才放心地俯身，用手捧起清凉的潭水，大口大口地喝起来，滋润着快要干涸的喉咙。
补充完水分和体力，三人继续前行。然而，沙漠的危险远不止酷热和缺水。突然，脚下的地面剧烈震动起来，仿佛有一头远古巨兽正在地底苏醒。紧接着，一只巨大的沙虫破土而出，它的身躯足有十几丈长，身上覆盖着坚硬的黑色鳞片，在阳光下闪烁着冰冷的光，一双巨大的钳子开合之间，发出令人胆寒的 “咔咔” 声。
“小心，是沙虫！” 江无烬大喊一声，迅速抽出腰间的长剑，剑身寒光闪烁。叶折枝和叶凝霜也立刻进入战斗状态，叶折枝熟练地搭弓上箭，叶凝霜则握紧双剑，剑身映出她坚定的面容。
沙虫张开血盆大口，带着一股腐臭的气息，朝着江无烬直扑过来