沈府的大门紧闭，院墙外落叶堆积，秋风卷起一地萧瑟。沈清澜站在廊下，望着庭院中枯黄的银杏树，心中一阵酸楚。
“小姐，老爷请您去书房一趟。”丫鬟春桃匆匆而来，低声禀报。
沈清澜点点头，整理了一下衣襟，抬步往父亲的书房走去。推开雕花木门，一股沉郁的气息扑面而来。父亲沈老爷坐在案前，眉头紧锁，手中捏着一封信笺，指节因用力而泛白。
“父亲。”沈清澜轻声唤道。
沈老爷抬头看她，眼神中透着一丝疲惫。“清澜，你来了。”他将信笺递给她，“你看看这个。”
沈清澜接过信笺，展开一看，眉头渐渐蹙起。信中是朝廷的敕令，要求沈家立即上缴十万两白银，否则将以抗旨论处。十万两白银，对如今的沈家而言，无异于天方夜谭。
“父亲，这……这是怎么回事？”沈清澜拿着信笺的手微微颤抖。
沈老爷长叹一声，声音沙哑：“朝廷中有人在针对我们。萧瑾瑜……他借朝廷之手，想要彻底压垮我们沈家。”
沈清澜心中一沉。萧瑾瑜是萧煜的兄长，也是朝廷中权势滔天的人物。他为何要对沈家下手？她抬头看向父亲，眼中满是疑惑。
“萧瑾瑜觊觎我们沈家的家产已久。他暗中操作，借朝廷之手打压我们，就是为了逼我就范。”沈老爷的声音中带着一丝愤怒，更多的却是无奈。
沈清澜握紧信笺，指节泛白。她知道，父亲这些年为家族操劳，早已心力交瘁。如今朝廷的敕令如同一把利剑，悬在沈家的头顶，随时可能斩落。
“父亲，我们该怎么办？”沈清澜低声问道。
沈老爷沉默片刻，眼中闪过一丝挣扎。“清澜，或许……或许我们可以去找萧煜。”
“萧煜？”沈清澜一怔。
“他是萧瑾瑜的弟弟，虽然兄弟不和，但他在朝中也有一定的影响力。若是他愿意帮忙，或许能为我们争取一些时间。”沈老爷的声音中带着一丝不确定。
沈清澜低下头，心中五味杂陈。她与萧煜的感情日渐深厚，但她也知道，萧煜向来不喜卷入朝廷纷争。如今要他出面为沈家周旋，她心中不免有些愧疚。
“父亲，让我去试试吧。”她