色彩，都透露着不凡的功底，已是难得的佳作。不如这样，若姑娘愿意割爱，在下愿以重金求购。”
沈清澜柳眉微微蹙起，像是春日里微风吹皱的湖面，可语气依旧平和，听不出丝毫情绪波动：“这幅画尚未完成，且是清澜遣兴之作，并无出售之意。”
萧瑾瑜闻言，眼中光芒微微一沉，像是夜幕降临，话里也多了几分试探的意味：“沈姑娘，世间万物，皆有其价。若姑娘肯应允，或许你我之间，可以有更深层次的合作。”
“合作？” 沈清澜抬眸看向萧瑾瑜，清澈的目光中闪过一抹不易察觉的警惕，像是一只受惊的小鹿。
“正是。” 萧瑾瑜轻轻摇晃着折扇，扇面上的墨竹随着他的动作若隐若现，目光锐利如鹰，“我知沈姑娘才情过人，若能为我所用，必能如虎添翼。届时，功成名就，指日可待。”
沈清澜心中泛起一阵寒意，像是被冷水浇透，面上却依旧波澜不惊，平静得如同深不见底的湖面：“公子抬举了，清澜只是一介布衣女子，只想安静作画，不问世事。”
萧瑾瑜眼底掠过一丝不悦，那抹不悦如同夜空中一闪而过的流星，稍纵即逝，语气也渐渐冷了下来，仿佛冬日里的寒风：“沈姑娘，明哲保身固然重要，但有时也要懂得顺势而为。这世道瞬息万变，仅凭一幅画，恐怕难以安身立命。”
沈清澜凝视着萧瑾瑜，目光清冷而坚定，像是寒夜中的孤星：“多谢公子提醒。但清澜心意已决，不愿涉足是非纷争。”
萧瑾瑜沉默片刻，时间仿佛在这一刻凝固，忽而一笑，那笑容如同春日里绽放的花朵，可又让人觉得有些捉摸不透，仿佛方才的冷意只是一场错觉：“罢了，既然姑娘心意已定，在下也不强求。不过，若姑娘日后改变主意，萧某随时恭候。”
语毕，他转身离去，步伐间隐含着一丝不易察觉的冷肃，像是带着一身寒霜。沈清澜目送他的背影消失在蒙蒙雨雾中，那背影逐渐模糊，最终融入了这如烟如雾的春雨里，可她的心中，却再也无法平静。
夜色深沉如墨，沈清澜独自一人坐在烛光摇曳的房间里，橘黄色的烛光将她的身影拉得长长的。她缓缓展开一封密信，信笺是萧煜暗中派人送来的。信中提及萧瑾瑜近日动作频频，似有笼络