沈清澜深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静如常：“婉柔，这么晚了，你怎么还没休息？”
顾婉柔推门而入，手中端着一碗热气腾腾的汤羹，脸上挂着温柔的笑意：“我看你房里的灯还亮着，想着你一定是又在熬夜作画，便煮了一碗莲子羹给你暖暖身子。”
沈清澜心中一暖，接过汤羹，轻声道：“谢谢你，婉柔。”
顾婉柔在她身旁坐下，目光落在案上的画卷上，眼中闪过一丝好奇：“这幅画……是你新作的吗？”
沈清澜心中一紧，面上却不露声色：“是以前的一幅旧作，刚才拿出来看看，想着是否还能再添几笔。”
顾婉柔点点头，没有再追问，只是轻轻叹了口气：“清澜，这几日你总是心事重重的样子，是不是遇到了什么难处？”
沈清澜握着汤碗的手微微一紧，随即笑道：“没什么，只是最近总觉得有些乏累，可能是天气转凉的缘故。”
顾婉柔看着她，眼中闪过一丝担忧，但终究没有再多说什么。她起身道：“那你早些休息，别太累着自己。”
送走顾婉柔后，沈清澜迅速关上房门，背靠在门板上，长长地吐出一口气。她的心跳依旧急促，脑海中不断回想着信中的内容。她知道，萧瑾瑜的势力遍布朝野，若是让他察觉自己已经发现他的秘密，后果不堪设想。
“必须尽快找到萧煜……”她低声自语，眼中闪过一丝决然。她迅速换上一身轻便的衣裳，将书信小心地贴身藏好，随后吹灭了烛火，悄然推开了窗户。
夜色如墨，月光被厚厚的云层遮蔽，只有零星的星光洒在地面上。沈清澜轻盈地跃出窗外，落在院中的草地上。她的动作极轻，像是夜风中飘落的一片叶子，没有惊动任何人。
她顺着后院的小径一路疾行，绕过几处巡逻的护卫，最终来到了一处偏僻的角门。这里是她平日里悄悄外出采风时常走的路径，门外的巷子直通镇外的竹林。
然而，就在她即将推开角门的那一刻，身后忽然传来一道低沉的男声：“沈姑娘，这么晚了，是要去哪里？”
她的身形猛然一僵，缓缓转过身来，只见一名身着黑衣的男子正站在不远处，目光冰冷如刀。那人正是萧瑾瑜身边的亲信，李执。