皇帝闻言，眉头微皱：“粮草之事，朕已命户部督办，为何仍有疏漏？”萧瑾瑜见状，立即上前道：“陛下，此事或与地方官员懈怠有关。臣愿亲自督办，确保边关粮草供应。”
萧煜微微一笑，顺势道：“瑾瑜大人心系国事，臣深感钦佩。只是边关事务繁杂，瑾瑜大人身为文官，恐难兼顾。不如由臣与瑾瑜大人共同督办，以确保万无一失。”
皇帝点头：“如此甚好，你二人齐心协力，务必确保边关安稳。”萧瑾瑜眼中闪过一丝阴翳，却只得应下。
退朝后，萧瑾瑜回到府中，脸色阴沉。他召来心腹谋士，冷声道：“萧煜此举，分明是想与我分权。我们不能坐以待毙，需另寻他法。”谋士低声道：“大人，不如从沈清澜入手。她虽为女子，却与萧煜关系密切，若能将她拉入局中，或许能牵制萧煜。”
萧瑾瑜眼中闪过一丝狠厉：“好，传我命令，派人监视沈清澜的一举一动。”
与此同时，沈清澜并未闲着。她以书画之名，频繁出入京城文人雅士的聚会，借机与朝中大臣及其家眷结交。她的才情与谈吐，很快赢得了众人的好感。一日，她在一次诗会上，与户部尚书之女苏芷兰相识。两人一见如故，苏芷兰赞叹道：“沈姑娘的才情，当真令人钦佩。”
沈清澜谦逊一笑：“苏小姐谬赞了，我只是略通笔墨，不足挂齿。”苏芷兰却摇头：“沈姑娘的山水画作，意境深远，令人心生向往。不知可否为我画一幅？”
沈清澜欣然应允，提笔作画。画中，江南山水如诗如画，烟雨朦胧间，似有无限情思。苏芷兰看得入神，轻声道：“若能亲临此地，该是何等美妙。”
沈清澜借机道：“苏小姐若有兴趣，不妨随我一同游历江南。”苏芷兰眼中闪过一丝向往：“当真可以？”沈清澜点头：“苏小姐若愿同行，我定当尽心招待。”
苏芷兰欣喜应下。数日后，她与沈清澜一同南下。途中，沈清澜有意无意提及朝中局势，苏芷兰虽不谙权谋，却也察觉到了其中的暗流汹涌。她低声问道：“沈姑娘，朝中近来是否不太平？”
沈清澜叹息道：“瑾瑜大人与萧煜将军之争，已波及朝堂。苏小姐的父亲身为户部尚书，恐难置身事外。”苏芷兰皱眉：“家父向来中立