，直视着父亲的眼睛，轻声道：“父亲，女儿不愿因家族之事草率嫁人。况且，女儿如今虽不显赫，却也并非一无是处。若父亲允准，女儿愿以书画为生，为家中分忧。”
沈老爷冷笑一声，仿佛听到了什么可笑之事，“以书画为生？你以为自己是何身份？沈家的女儿，岂能沦落到卖画为生？”
沈清澜抿了抿唇，心中一阵酸楚。她知道，父亲从未真正理解过她。在他眼中，她只是一个可以用来联姻的工具，而非一个有血有肉的人。
“父亲，女儿告退。”她不再多言，行了一礼，转身离开了书房。
走出书房的那一刻，沈清澜只觉得胸口堵得发慌。她抬头望向天空，灰蒙蒙的乌云压得很低，仿佛随时会有一场大雨倾盆而下。她深吸一口气，试图平复心中的情绪，却发现自己根本无法平静。
回到自己的院子，她坐在窗前，取出一幅未完成的山水画卷。这是她近日为萧煜所画的，画中是一片江南烟雨，远山如黛，近水含烟。她提起笔，在画卷的空白处写下几句诗：
“烟雨江南梦，山水共长天。
谁言心事重，孤影伴寒烟。”
写完，她放下笔，望着窗外的梅树，心中却是一片茫然。她知道，自己正处在一个艰难的境地。家族冷落，父亲的不理解，以及萧瑾瑜的阴谋，都像一张无形的网，将她紧紧束缚。
“小姐，您怎么了？”春桃端着一盏热茶走了进来，见她神色黯然，不由得轻声问道。
沈清澜摇了摇头，勉强笑了笑，“无碍，只是有些累了。”
春桃将茶盏放在桌上，小心翼翼地说道：“小姐，您别太忧心了。老爷他……他只是心急了些。”
沈清澜端起茶盏，轻轻吹了吹茶面上的热气，低声道：“我知道。可他从未真正明白我。”
春桃叹了口气，欲言又止。她知道，自家小姐的心事远非她所能开解。
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声。沈清澜抬头望去，只见一名家丁匆匆跑来，脸上带着几分惊慌。
“小姐，不好了！二少爷他……他在外面被人打了！”家丁气喘吁吁地说道。
沈清澜心头一紧，立刻站起身来，“怎么回事？二弟现在何处？