沈清澜掀开车帘，远远望去，只见苏州府的城墙巍然矗立，城门口人来人往，一派繁华景象。她深吸一口气，压下心中的忐忑，低声吩咐道：“进城后，先去‘墨香斋’。”
车夫应声，马车缓缓驶入城中。
墨香斋是苏州府最大的书画铺子，掌柜李墨白是沈清澜的故交。两人虽多年未见，但书信往来从未间断。沈清澜此行的目的之一，便是借李墨白之手，联络江南的名士商贾。
马车停在墨香斋门前，沈清澜下车，缓步走入店中。店内陈设古朴，四壁挂满了各式书画，空气中弥漫着淡淡的墨香。
“清澜？”一道温润的男声从身后传来。
沈清澜转身，只见李墨白一袭青衫，正含笑望着她。他眉目清朗，气质儒雅，与记忆中并无二致。
“李兄，许久不见。”沈清澜微微一笑，摘下了帷帽。
李墨白眼中闪过一丝惊喜，快步上前道：“果然是清澜！多年未见，你风采依旧。”
两人寒暄片刻，李墨白将沈清澜引入内堂，吩咐伙计奉上香茶。茶香袅袅，沈清澜轻啜一口，缓缓道出了此行的目的。
“李兄，我此次前来，是想请你引荐几位江南的名士商贾。”她低声道，“朝廷纷争已波及江南，萧瑾瑜的野心昭然若揭。若再不加以阻止，恐怕江南的百姓将陷入水深火热之中。”
李墨白闻言，神色凝重。“清澜，此事非同小可。你可有把握？”
沈清澜点头，目光坚定。“我已与萧将军商议过，此番行动若能成功，便能为江南百姓谋得一线生机。”
李墨白沉吟片刻，终是点头道：“好，我定全力相助。”
两人商议良久，最终定下了联络的名册。沈清澜心中稍安，正欲告辞，李墨白却忽然低声道：“清澜，此行凶险，你务必小心。”
沈清澜微微一笑，眸中闪过一丝坚定。“多谢李兄关心。我自有分寸。”
离开墨香斋后，沈清澜并未立即返回客栈，而是前往苏州府的一处偏僻小巷。那里，一名神秘的男子正在等候她的到来。
“沈姑娘，久违了。”男子一身黑衣，面容冷峻，正是江湖中人林墨。
沈清澜点头示意，低声道：