"这老红木珠子倒是能凑合。\"
中秋前三天，轧钢厂送来批做模特的铁屑。李满仓正愁齿轮浇铸，许大茂蹬着借来的冰棍车冲进胡同：\"让让！借光！\"车后架捆着六个炮弹壳似的铁桶——竟是电影厂报废的显影液罐。
\"这铁皮厚实！\"赵文博敲着罐子直嘬牙花子，\"化开来够浇十套齿轮。\"
炉火映红四合院那晚，全院老少都来拉风箱。棒梗带着伙伴们捡碎煤核，三大爷的画眉在笼子里扑棱：\"添火！添火！\"傻柱抡着大铁勺搅动铁水，汗珠子掉进炉膛滋啦作响。
浇铸时出了岔子。铁水刚进砂漠，西北角忽然刮来阵邪风。眼瞅着要凝出气泡，聋老太太突然扬了把香灰：\"风邪不侵！\"说也奇怪，铁水竟乖乖填满纹路。
白露后第七天，更钟组装到了紧要关头。严馆长捧着自鸣钟专用润滑油犯愁：\"东北的货还在半道\"
\"用这个！\"傻柱端着碗芝麻酱进来，\"刚想起烙饼时面案滑，掺了炉灰的芝麻酱比啥都润溜。\"说着往油碗里抖了半勺蜂窝煤灰。
众人将信将疑间，李满仓已把调好的黑膏抹上齿轮。铜轴转起来果然轻快无声，乐得严馆长直拍腿：\"劳动人民的智慧啊！\"
中秋晌午，轧钢厂大礼堂挤得插不下脚。当严馆长掀开红绸时，鎏金更钟的晷针正指向未时三刻。突然\"咔嗒\"一声，报时鸟探出头来，衔着的红木珠竟\"当啷\"落在铜锣上。
\"成了！\"满场欢呼中，棒梗突然指着钟壳内壁：\"这儿有字！\"严馆长举着放大镜细看，手直哆嗦：\"乾隆五十二年宝华楼学徒赵德柱留\"
人群中的聋老太太突然泪流满面。李满仓这才想起，《匠器谱》末页的题名正是赵德柱。
月圆之夜，正当全院围坐分食自来红月饼时，轧钢厂方向突然腾起火光。许大茂摔了茶缸子：\"坏菜！礼堂边上的胶片库！\"
众人抄起脸盆往外冲，却见火舌已蹿上房梁。危急时刻，李满仓望见更钟上的防火兽纹，猛然想起什么：\"快找棉被！用槐花水浸透！\"
傻柱带头冲进澡堂，把备战备荒的厚棉被全泡进储水缸。秦淮茹领着妇女们往被子上撒