晨雾还未散尽，王府议事厅的青铜兽炉已经吐出第三炷香灰。
苏婉指尖抵着赈灾册末页的密报，青瓷茶盏里倒映出她眼底跳跃的烛火。
\"八个时辰。\"她将茶盏重重磕在紫檀案几上，惊得赵师爷手中算盘珠子乱颤，\"京城到青州快马不过八个时辰，八大仓昨夜子时封仓，今日卯时灾民就能饿红眼。\"
林恒抱剑倚在雕花廊柱下，剑穗银铃不知何时缠了根青丝。
他望着檐角滴落的晨露在苏婉裙裾晕开深色水痕，突然开口：\"漕字沾血，要变天。\"
赵师爷抹着冷汗欲劝，却见苏婉霍然起身。
绯色披帛扫过案头烛台，火光在她眉间烙下道凌厉的影：\"烦请师爷调拨三十轻骑，半刻钟后粮仓集合。\"
\"使不得！\"赵师爷怀里的账册哗啦啦掉了一地，\"那些仓大使都是户部老油子，去年陈御史查仓被倒吊着扔出来\"
铜漏声里，苏婉已经走到廊下。
晨风卷起她腰间玉环禁步，叮当声撞碎一池春水：\"去年陈御史孤身查仓，今夜本官带着三千灾民查仓。\"
林恒的剑鞘突然横在赵师爷颈侧，截断了他未出口的哀嚎。
玄铁寒光映着青年似笑非笑的眉眼：\"师爷的马车，借来运粮正合适。\"
（粮仓对峙）
酉时三刻的粮仓辕门，三十六盏气死风灯照得守仓卫的刀鞘发烫。
苏婉望着丈余高的青砖仓墙，忽听得身后马蹄声碎，三百灾民举着火把从官道涌来，火光里小顺子破旧的葛布衣格外醒目。
\"刑部勘核在此！\"苏婉高举的玉牌却被守仓官用刀背割开。
那满脸横肉的汉子嗤笑：\"姑娘怕是没见识过真正的好东西——\"他猛地扯开衣襟，露出胸口狰狞的漕帮刺青。
林恒突然轻笑出声，惊飞檐上宿鸟。
他慢悠悠踱到守仓官跟前，剑穗银铃晃得对方瞳孔紧缩：\"去年腊月漕船沉在燕子矶，捞上来十二具无头尸，大人可记得他们颈后刺青图案？\"
守仓官踉跄后退时，苏婉的绣鞋已经踏上仓门石阶。
她突然俯身拾起粒粟米，对着火光