货舱暗格里的破风弩簌簌作响，苏婉用银链缺失的环节勾住弩机第三道卡榫，红绸翻卷间露出绳结系成的潮汐纹。
她盯着绞丝绳结里若隐若现的\"申酉戌亥\"暗码，忽然想起昨夜林恒剑柄上孔雀石凹槽的寒光，喉间泛起掺着桂花蜜的苦味。
\"苏娘子当真要用漕帮的弩箭？\"赵帮主扛着铁木弩机箱踏碎满地月光，胡须沾着咸涩海雾，\"宋老狗最爱往盐引上抹砒霜粉防鼠，当心他嗅出铁锈味。\"
苏婉将潮信图铺在桐油木箱上，朱砂标记的暗礁恰好与弩机红绸投影重合。
她拔下发间银链轻叩图纸：\"三更潮头改道时，商会运盐船队要经过燕子矶最窄的鹰嘴弯——赵帮主可记得去年沉在鹰嘴弯的官盐船？\"
海浪突然撞碎在礁石上，赵帮主瞳孔缩成针尖：\"那是刑部查了半年的悬案！\"
\"宋老板的私盐印鉴，现下还嵌在沉船桅杆的虎头钉里。\"苏婉将银链缠上手腕，链尾虎符在昏暗中泛着青芒，\"烦请帮主将弩机换成浸过海蛇毒的倒刺箭，宋老板最怕毒蛇——尤其是被拔了毒牙的。\"
当晨雾裹着咸腥钻入京城商会八角琉璃灯时，苏婉正用银链将破风弩绑在檀木屏风后。
她数着屏风裂缝里透过的二十七道金箔光斑，指尖抚过弩机上暗藏水牢密码的绳结——那是林恒用孔雀石粉末浸染的标记。
\"苏娘子好兴致。\"宋老板踹开雕花门，翡翠扳指刮过黄铜门环，\"听说你要用漕帮的破铜烂铁猎鹰？
不如求我赏你几根金羽箭？\"
苏婉转身时故意碰翻青瓷茶盏，滚烫茶汤泼在宋老板绣着金蟾的缎面靴上。
她望着对方扭曲的脸，笑着展开洒金宣纸：\"上月廿三，宋氏商行往北疆军粮里掺的可不是砒霜，是河滩上刮来的金沙——小福临死前攥着的粮袋，现下还在刑部证物房发霉呢。\"
满堂哗然中，赵帮主抡起铁木箱砸在紫檀桌案上。
十二支倒刺弩箭随震动滚落，箭尾刻着宋氏私盐印鉴的虎头纹。
几位原本嗑着瓜子看戏的盐商突然打翻茶盘，有个戴玉扳指的老者颤巍巍举起单筒镜：\"这虎头钉的缺口和沉船捞上来的