寅时的梆子声还未散尽，苏婉已站在码头青石板上。
咸腥河风卷着碎冰碴子扑在脸上，她将藏青斗篷兜帽又往下拽了拽，望着漕船桅杆间若隐若现的\"赵\"字旗轻笑——那旗杆上缠着三匝红绸，是去年腊月她与赵帮主共擒私盐贩子时亲手系上的。
\"苏掌柜倒是好胆色。\"粗犷声音裹着酒气从货堆后传来，赵帮主拎着黄铜烟杆踱出来，火星子明明灭灭映着脸上蜈蚣状的刀疤，\"这时候还敢来沾我赵某人的码头？\"
苏婉解下腰间缠枝莲纹荷包，倒出三颗沾着朱砂的骰子：\"帮主可还记得，去年漕船过鬼见愁滩，我们用这三颗灌铅骰子从水匪手里赢回二十船粮？\"她指尖划过骰子凹陷处，那里还留着半道暗褐血痕。
赵帮主烟杆猛地磕在青石上，迸出几点火星：\"苏姑娘这是要跟老头子翻旧账？\"
\"是翻新账。\"苏婉突然将骰子抛向空中，在它们即将坠入河面的刹那伸手接住，\"宋记布庄往北疆运的五百匹素纱，货单写的是三等棉，船底夹层却塞着辽东参——\"她将骰子按在对方烟袋锅上，\"够换漕运司三十张缉捕令。\"
河风卷着碎雪在两人之间打旋，赵帮主眯眼盯着烟杆上滚动的骰子。
远处传来纤夫拉船的号子，混着冰层开裂的咯吱声，像极了那年鬼见愁滩头箭矢破空的锐响。
\"苏姑娘要老头子如何？\"烟杆终于重重敲在骰子上。
\"借您码头十六座货仓三天。\"苏婉从袖中抽出一卷洒金笺，\"这是相府今年采买蜀锦的官凭——\"她突然压低声音，\"以及宋老板给北狄商队开的路引拓本。\"
当第一缕晨光刺破云层时，朱雀大街早已挤满看热闹的人群。
宋记布庄门前，苏婉踩着满地碎绸缎缓步而来，腰间玉佩撞着鎏金算盘叮当作响。
小福抱着描金木匣跟在后头，匣盖缝隙里隐约露出盖着红泥印的账册。
\"宋老板这手以次充好的把戏，倒是比戏台上的变脸还精彩。\"苏婉指尖挑起匹发霉的素纱，纱料在风中碎成齑粉，\"就是不知道北狄商人收到浸水的辽东参，会不会也这般好说话？\"
人群哗然中，宋