“莺儿模样不差又心灵手巧，嫁去应家，她定会安分守己。
闻颜喜欢往外跑，莺儿正好与她互补，定会在家中，把你们兄妹三人照顾得妥妥帖帖。
让你没有后顾之忧，安心备考秋闱。”
“我已经成婚，此生不会纳妾，姨母还是歇了这份心思吧。
姨母痛快地给我一句话。
你要不要与我一起澄清谣言。”
焦姨母倏地一下站起来，死死盯着应知林。
声色俱厉：“应知林，咱们亲戚一场，你当真要这么无情？
莺儿是你表姐，你们从小一起长大。
你爹娘去世后，是她不离不弃陪在你身边，要不是有她陪着，你能有今天？
没想到你却过河拆桥，翻脸不认人。”
应知林抬头看着焦姨母，眼神像结了冰：“姨母慎言，这些年你们来做的每一件事，我们都有给工钱。
什么情谊？
全是生意！”
焦姨母没想到，应知林连一点面子都不留。
她当即咬牙，使出最后杀手锏：“应知林，别忘了，你秋闱在即，到时候流言闹大，你真的还有资格参加秋闱吗？”
焦姨母特地将“秋闱”二字咬得特别重，也是哧裸裸的威胁。
他若是不应这门婚事，黄家会让他失去参加秋闱的资格。
“姨母，你知道的，我这人很倔，最讨厌别人威胁我。
这个秋闱，我也不是非参加不可。大不了我们玉石俱焚。”应知林语气冷绝，半点不让。
院外的村民倒吸一口气。
已经猜到，那些传言，是黄家故意传出去的。
就是想在秋闱的节骨眼上，逼他娶了黄莺儿。
换成别的秀才，为了前程，只会憋屈地暂时答应，等考上举人之后，再秋后算账。
偏偏他们遇上的人是应知林。
他不接受任何威胁。
焦姨母被他气得倒仰。
“应知林，你当真要做得这么绝！”
“姨母，你当真要执迷不悟？”
“那咱们就走着瞧！”焦姨母冷沉着一张脸，起身送客。
应知