青云山脉的晨雾还未散尽，秦晚已经盘坐在老槐树虬结的根须间。三年来，改良版《基础炼气诀》的灵气在经脉中奔涌，却始终被压制在炼气三层——昨夜玉简突然浮现的警示图纹，让他对村西头新搬来的货郎起了疑心。
霜降这日，秦晚是被瓦罐炖肉的香气唤醒的。晨雾还未散尽，隔壁王婶家的烟囱已腾起青白色炊烟，混着花椒与山茱萸的辛香，在青石板巷弄里织成暖融融的网。
他推开吱呀作响的榆木窗，正看见货郎陈瘸子挑着担子从门前经过。竹筐里新到的洞庭橘泛着金红，底下压着用芭蕉叶裹的岩蜜——这是要给村西头刚生完孩子的张娘子补身子。
村口老槐树下已支起三口陶瓮。李铁匠正用长柄木勺搅动瓮中浓白汤汁，昨夜猎到的赤麂在汤里浮沉，配着去年腌的酸笋与干菌。这是青云村祖传的\"三更汤\"，须从子夜炖到次日晌午，肉骨将化未化时最是香醇。
\"晚哥儿来搭把手！\"豆腐西施翠娘捧着青岩板过来，上头颤巍巍垒着雪白豆腐。秦晚忙上前接过，触手生温的岩板刻着避邪符咒——这原是前朝修士用来镇压妖物的法器，如今成了做豆腐的模具。
日头攀上东山时，晒谷场已摆开十二张柏木桌。赵猎户带着后生们扛来新酿的雪松酒，揭开泥封刹那，清冽酒香惊飞了檐下栖着的灰斑鸠。秦晚被七叔公拉到主桌，面前摆着描金漆盒，里头是昨儿他帮忙从熊瞎子掌下救回的羊羔腿，用百里香与刺梨蜜腌了整夜，此刻正架在松枝上烤得滋滋作响。
\"尝尝这个。\"七叔公忽然往他碗里夹了块琥珀色的肉冻，\"百转肠的芯子，老张头今晨现灌的。\"切成薄片的肠衣裹着十八种山珍，中心嵌着颗酒渍山葡萄，咬破时爆开的浆液冲淡了野雉肝的腥气。
酒过三巡，晒谷场东头忽然响起芦笙。嫁到邻村的云娘回门省亲，带着夫家送的半扇岩羊肉。小娃娃们围着篝火追逐打闹，把烤栗子抛进火堆，爆开的香气混着焦糖味在秋风里飘散。
秦晚借着斟酒的动作，将一缕灵气注入七叔公酒杯。老人多年的腿疾需要紫芝调理，又忌讳明说——就像他假装不知晓，每次进山采回的珍稀药材，总有多半\"恰好\"出现在自家晒药架上。
月色爬上屋檐