建安十三年，七月。
荆州，襄阳。
铅灰色的阴云如一块沉重的幕布，沉甸甸地压在整座城的上空，仿佛随时都会倾泻而下。
压抑的氛围如同一张无形的大网，将襄阳城紧紧笼罩，让人喘不过气来。
荆州牧刘表如今重病卧床，已然到了弥留之际。
他的身体被病痛折磨得愈发虚弱，除了他的夫人蔡氏，其他人都难以再见到他的身影。
刘表的长子刘琦敏锐地察觉到局势的不妙。
为了能在这风云变幻的局势中求得自保，他匆匆离开了襄阳，前往江夏投奔了黄祖。
此刻，襄阳城的实际控制权已在悄然间落入蔡家、蒯家等几个大家族手中。
蔡府内，气氛凝重得如同暴风雨来临前的宁静。
蔡瑁将蒯良、蒯越等一干重要人物请来，商议荆州未来的走向。
蔡瑁坐在主位，神色带着几分得意。
他的目光如鹰隼般冷冷扫过众人，缓缓开口道：
“如今刘景升病重，时日无多。
一旦其病逝，我意立其幼子刘琮为荆州之主。”
蔡家如今在襄阳城内手握军权，再加上蔡夫人在刘表枕边不断吹风，势力可谓如日中天。
而蔡瑁选择立幼子刘琮继任荆州牧，一是因为刘琮从小便与蔡氏亲近，关系非同一般。
刘琮本人更是迎娶蔡瑁的外甥女为妻，这一层关系让蔡家与刘琮亲上加亲。
另一个原因便是刘琮年纪尚小，心性未稳，蔡家也更好掌控一些，便于蔡家继续在荆州扩张势力。
在场众人都听出了蔡瑁话里的深意。
尽管蒯家等其他荆襄世家同样势力庞大，根基深厚，可在这瞬息万变的局势下，一时之间，也难以与风头正盛的蔡家抗衡。
因此，对于蔡瑁的提议，众人虽心中各有盘算，各怀心思，但都纷纷表示同意。
蒯良闻言，眉头微微皱起，提醒道：
“德珪，此事还需小心提防新野的刘备。
此人素怀大志，野心勃勃，必定会趁此机会有所动作。”
蔡瑁听闻刘备之名，双目瞬间喷出怒火，咬牙切齿地吼