就在这时，天空中的倒计时突然闪烁了一下，变成了71:45:30。同时，一道机械化的声音响彻整个城市：
【文明进化测试开始。当前科技等级：蒸汽时代初期。目标：72小时内达到量子意识阶段。参与者：人类代表2名，收割者代表2名。规则：禁止直接暴力，允许任何形式的文明引导。】
梁牧城皱眉："从蒸汽时代到量子意识？这简直是天方夜谭！就算是模拟世界也——"
"等等，"玛丽突然拉住他的手臂，指向广场中央的喷泉，"那里有人不，那不是人类！"
喷泉旁站着两个高大的身影，他们穿着与周围环境格格不入的银白色紧身服，皮肤呈现出不自然的金属光泽。其中一人抬头，正好与梁牧城四目相对。
"收割者代表"梁牧城本能地摆出防御姿态，却发现自己的守护者装备都不见了。
玛丽按住他的肩膀："规则说了禁止直接暴力。他们应该也无法攻击我们。"
那两个收割者代表朝他们走来，步伐轻盈得不像实体。较矮的那个开口说话，声音如同金属共振："梁牧城守护者。我们是收割者第七子文明的观察员a-7和t-3。"
梁牧城警惕地回应："你们也参加了这场"测试"？"
高个子收割者t-3点头："这是观察者给我们的最后机会。如果我们能帮助你们突破，收割者将获得自由。"
玛丽敏锐地注意到：""帮助"我们？不是竞争关系吗？"
a-7的金属面孔上浮现出类似微笑的表情："规则很明确。必须是我们共同完成。单独一方成功都算作失败。"
天空突然暗了下来，四道光柱从天而降，在他们面前投射出一幅全息地图。地图上显示这个模拟世界由五座主要城市组成，中央是一片发光的湖泊。
t-3解释道："每座城市代表一个科技发展方向。我们必须引导这里的居民在时限内完成科技树。"
梁牧城快速分析着情况："五座城市意味着我们可以分头行动。玛丽，你和a-7去东边的机械城。我和t-3去西边的能源城。"
玛丽刚要同意，突然身体一震，瞳孔再次泛起银光："等等我接收到新信息。观察者