武则天手中断成两截的九凤金钗突然开始嗡鸣，女帝望着雨中血色的天幕，缓缓露出森冷笑意：“传朕口谕，开启万象神宫。既然有人想用二十年前的冤魂作祟，朕便让这洛阳城听一听，当年朔州雪夜究竟是谁敲响了番邦人的城门！”
暴雨中，狄仁杰望向罗盘上新浮现的西域符文，突然想起三日前那个浑身结满冰霜的胡商。当那人咽气前，曾用龟兹语反复念叨的词汇，此刻终于明了其意——
“双生朝堂，日月同辉。”
暴雨如注的紫宸殿突然被马蹄声撕裂，浑身插满箭矢的驿卒撞开殿门，怀中紧抱的鎏金铜筒滚落丹墀。狄仁杰认出筒口火漆印正是朔方节度使专用纹样，却见武三思门生抢先拾起铜筒：“陛下！朔方军八百里加急塘报！”
武则天指尖挑开染血帛书，宋之问工整的飞白体在雷电中格外刺目：
“臣朔方道黜置使宋之问顿首：七月初九于阴山截获吐蕃密使，搜出狄阁老与番邦可汗往来密信十三封。随附信物乃王孝杰将军阵亡时所佩错金刀，刀柄暗格藏有神龙元年兵部调令”
慕容雪突然挥袖卷走帛书，凤凰真火灼过“狄阁老”三字，墨迹竟泛出靛蓝：“陛下，这是西域蓝蝶翅粉混入松烟墨，遇热变色乃吐蕃惯用的防伪技法！”
“好个忠君爱国的怀英！”
武则天将错金刀掷向狄仁杰，刀身映出女帝狰狞的面容，“这调令上的紫宸殿密玺，满朝文武唯有你能随时请用！”
狄仁杰接住弹开的刀柄，忽然嗅到龙涎香混着马革腥气：“陛下可记得，五日前御史台失窃的空白敕令？”
他指尖抚过错金纹路，“真正的王孝杰佩刀，此处本该有番邦弯刀砍出的缺口——”
殿外忽然传来金铁交鸣，十二名金吾卫抬着青铜棺闯入。
棺盖轰然开启的刹那，腐烂的檀香味中，赫然躺着具身披明光铠的无头尸，左手指骨套着枚带血玉扳指。
“此尸昨夜现于漩涡，”
金吾卫统领高举半块虎符，“怀中揣着狄阁老手书《洛神赋》残卷！”
武三思突然扑跪在棺椁前，蟒袍沾满尸水：“臣请陛下细看这铠甲龙吞口！”
他扯开护心镜后的衬布，绢帛上