在济世药堂的后堂，胡秋水独自一人坐在昏暗的角落里，周遭的寂静仿佛一层厚重的幕布，将他紧紧包裹。他的目光空洞地落在斑驳的墙壁上，思绪却如汹涌的潮水，肆意翻涌。
“怎么会变成这样？” 胡秋水喃喃自语，声音里满是疲惫与困惑。初来明朝时，凭借着现代医学知识，他满怀信心地想要打造一个造福百姓的医药帝国，本以为凭借自己的智慧，定能在这古老的时代走出一条康庄大道。可现实却如同一记记重锤，将他的幻想砸得粉碎。
他想起这几日，药堂门口冷冷清清，偶尔有几个百姓路过，眼神里也尽是畏惧与躲避。曾经，这里人来人往，病人们带着希望而来，满意而归。如今，锦衣卫的阴影却让一切都变了样。“难道就因为他们的监视，我多年的心血就要这样付诸东流？” 胡秋水握紧了拳头，关节因为用力而泛白。
“我小看了古人，小看了这复杂的世道。” 胡秋水长叹一口气，心中满是懊悔。他一直以为，凭借现代的见识，足以应对一切。可如今才明白，无论古今，人性的复杂从未改变，利益的纷争也从未停歇。在这大明朝，没有权势的庇护，再高明的医术，再远大的抱负，都如无根之萍，随时可能被狂风骤雨吞噬。
“人善被人欺，马善被人骑。” 这句话如同一把尖锐的刀，刺痛着胡秋水的心。他自问一心向善，治病救人，从未有过害人之心，可换来的却是药堂的危机四伏。“难道善良也有错？” 他在内心深处发出痛苦的呐喊。
“得找个靠山，不然别说发展，连活下去都成问题。” 胡秋水的眼神中闪过一丝决绝。他深知，这是在这残酷现实中求得生存的唯一办法。可这靠山又岂是那么容易找到的？万一选错了人，会不会陷入更深的泥潭？无数的担忧如同密密麻麻的荆棘，缠绕在他的心头。
“转让药堂，去京城。” 当这个念头第一次在脑海中出现时，胡秋水自己都吓了一跳。这意味着要放弃多年来的努力，离开熟悉的一切，前往一个充满未知的地方。可留在原地，药堂只会在锦衣卫的阴影下慢慢凋零。“舍不得又能怎样？” 胡秋水无奈地摇了摇头，“留得青山在，不怕没柴烧。或许京城，真的能有一线生机。”
他想到了二蛋、小樱桃、小川子和那