医，就别太忧心，安心养病才是正途。” 张德海苦笑着摇头，笑容里满是无奈与苦涩：“谈何容易，这一病，才知万事皆空，只盼能熬过这一劫。”
日子一天天过去，胡秋水依约定期前往衙门复诊。每一次，张德海都满心忐忑，犹如等待命运终审裁决。好在几轮调理下来，腹水虽未全然消退，但气色好歹有了些许改观，腹部胀痛感也有所减轻。“胡掌柜，最近觉着身上松快了些，是不是有转机了？” 张德海眼中燃起一丝微弱希望，却仍小心翼翼，生怕这希望如梦幻泡影般转瞬即逝。
胡秋水微笑着点头：“大人有所好转，全赖配合治疗。不过仍不可掉以轻心，还得巩固疗效。” 说着，他又微调了药方，添了几味滋养肝肾的药物，如生地黄、枸杞子，期望从根源修复受损脏器，滋水涵木，让肝脏重焕生机。
可官场恰似一张密不透风、错综复杂的巨网，事务冗杂繁多，总有推脱不掉的应酬。一次，张德海被同僚热情拉去赴宴，酒过三巡，看着同僚殷切目光，他虽强撑着没多饮，却到底还是破了戒酒的规矩。没几日，腹水便汹涌反扑，腹部鼓胀得愈发厉害，连喘气都费劲，好似胸口压了千钧巨石。胡秋水匆匆赶来，见状痛心疾首：“大人，这治病犹如逆水行舟，一步走错，便前功尽弃啊！”
张德海懊悔不迭，只能压低声音自责，捶胸顿足：“是本官糊涂，还望胡掌柜再施妙手，本官定当谨遵医嘱。” 胡秋水无奈，只得重新全力施为，一边加重药量，一边苦劝张德海收心养病。这场与病魔的漫长拉锯战，不仅狠狠考验着张德海的意志，也让胡秋水费尽心思。好在岁月流转，在严苛调养下，病症终于缓缓朝着痊愈迈进，药堂与衙门之间，也由此牵起了一段关乎生死信任的医缘。