捷报传至京城，紫禁城一片庄严肃穆。嘉靖皇帝高坐龙椅，手中把玩着戚继光与胡秋水联名呈上的密报，眉头轻皱，目光深邃难测。密报中详述了战场上的艰辛与胜利，以及胡秋水在军事谋划和战场救援中的关键作用，字里行间满是赤诚。
“戚继光与这胡秋水，倒也有些能耐，屡立战功，击退倭寇。”嘉靖皇帝声音低沉，打破了殿内的寂静。
司礼太监小心翼翼地回道：“陛下圣明，戚将军与胡先生确实为我大明立下汗马功劳。”
然而，嘉靖皇帝话锋一转：“不过，这胡秋水曾越狱逃脱，还与朝廷作对，锦衣卫之前追捕他也费了不少功夫。”说罢，他手指轻敲龙椅扶手，沉思片刻，“虽如今抗倭要紧，可朝廷威严也不可不顾。传朕旨意，锦衣卫对胡秋水的追杀，不可松懈，但一切行动需根据时局需要，暗中行事，莫要影响抗倭大局。”
旨意很快传至锦衣卫指挥使耳中。指挥使接旨后，心中暗自叫苦，深知此事棘手。他召集心腹下属，在密室中商议对策。
“陛下这旨意，可真是难办。胡秋水如今与戚家军走得近，在军中威望渐长，贸然行动，怕是会惹出乱子。”一位千户面露难色。
指挥使冷哼一声：“哼，难办也得办。陛下旨意不可违，我们需从长计议。先派人密切监视胡秋水的一举一动，摸清他的行踪和日常习惯，找准时机再动手。”
此时，远在抗倭前线的戚继光和胡秋水，对朝堂上的暗流涌动一无所知。他们正忙于筹备下一次战斗，整日在营地中商讨战略、训练士兵、完善救援体系。
一天，胡秋水如往常一样，在营地外的山林中散步，思考着如何进一步改进火器。突然，他察觉到一丝异样，多年的逃亡经历让他的警觉性极高。他不动声色地加快脚步，眼角余光瞥见几个身影在树林中若隐若现，鬼鬼祟祟地跟着他。
胡秋水心中一惊，意识到可能是锦衣卫的人。他佯装不知，继续前行，同时留意着周围的地形。走到一处狭窄的山谷时，他突然转身，大喝一声：“出来吧，躲躲藏藏算什么好汉！”
几个黑衣人从树林中窜出，手持利刃，将他团团围住。为首的黑衣人冷笑道：“胡秋水，你逃不掉了。”
胡秋水镇